“学”是从书本上、教师讲授中获取知识；“习”则是从生活实践中获取知识。有人说过，人的一生中有70％的知识是从生活实践中获得的，这一数据虽未必准确，但也说明了在生活实践中进行学习的重要性。
苏霍姆林斯基说：“个体的知识背景越丰富，学习起来就越轻松，而且已经阅读过的东西，有千万个接触点。跟你尔后要解决的问题是相通的。”这里所说的“知识背景”、“千万个接触点”，就是指的生活实践。具有哪方面的生活实践，便容易从书本上获得哪方面的知识；具有不同生活实践的人读同一本书，其收获体会可能截然不同。这是因为实践是认识的基础，知识源于实践，实践出真知。生活实践越丰富，越容易获得广泛的书本知识，完善知识结构。
学习的目的，全在于运用。英国哲学家弗兰西斯·培根在《论知识》一文中说：“狡诈者轻鄙学问，愚鲁者羡慕学问，惟聪明者运用学问。”知识本身并没有告诉人怎样运用它，运用的方法乃在书本之外。这是一门技艺，不经过实践就不能学到。只有通过实际活动，掌握了运用知识的技巧，在现实中能具体运用知识，才能获得真学问。
如何才能从生活实践中获取广博的知识呢？一是要做个有心人。处处留心皆学问，随时都保持要读无字之书的心理状态，这样方能防止重要信息的流失，从生活实践的方方面面吸取知识，为大脑活动提供丰富的物质基础，开阔视野，启迪思维，开发智能，创造成果；二是要勤作笔记。好记性不如烂笔头，随身带上笔记本和钢笔、圆珠笔或铅笔，在参观实习、同事闲聊、朋友聚餐、文化娱乐、游山玩水时，把看到、听到、想到的新东西、重要信息，即时记在笔记本上，以免遗忘；三是要常思考。伽里略讲：“思考是人类最大的快乐。”普朗克说，思考“可以构成一座桥，让我们通向新知识”。在生活实践中获得的东西，往往是只“知其然”，还要通过思考这座桥，才能“知其所以然”。只有既知其然，又知其所以然，才算得上是真正获得了知识。