中医治疗急证，大黄为主要常用药物之一。 急腹症大多属六腑病证。六腑“以通为用”，一旦确属“腑实证”，勿拘以“痞、满、燥、实俱全”之说。只要有腹痛、便秘、脉实等，即可早投之承气类攻下，以驱邪保津。如遇正虚邪实，可用黄龙汤攻补兼施。其中大黄的配伍、剂量，尤为重要。单纯肠梗阻，用大承气汤加理气活血之木香、莱菔子、赤芍、桃仁攻结通利，大黄可用20克以上。大便一通，结滞消散，则梗阻解除。如配合此方灌肠，也有帮助。急性阑尾炎，用大黄牡丹皮汤加红藤、败酱草早攻，局部用大黄芒硝调醋敷。内外消攻，不致引起穿孔。急性胆囊炎或胆结石发作，早用大柴胡汤，并重用大黄、柴胡、芒硝；倍用金钱草、海金沙、生内金以化利结石。胆道蛔虫以大量大黄加入乌梅丸方意煎服，更能止痛、利胆、排蛔。泌尿道结石之“沙淋”“血淋”，以大黄配牛膝、金钱草等，因势利导，有利于排出结石。
此外用大黄粉9克，1日3次，可治上消化道出血；如大黄配白芨应用，效更佳。急性肾衰之尿闭，可用大黄粉30克，芒硝12克冲服，以利排尿、排钾、排毒。脑血管意外和“流脑”“乙脑”之昏迷抽搐，均可用大黄组成之承气类攻下通利，以降低脑压，改善症状。