一美貌端庄、多才多艺的相国小姐，生就一身不入流俗的傲骨，一不爱财势，二不慕权位，她津津乐道的是书山诗海、琴棋书画、品德才气，年满20，还没许人。而小姐排斥父母之命，媒妁之言，要自己挑选志同道合的终身伴侣。于是在相府门外设置征婚联，公开征配：
寸土为寺，寺旁言诗，诗曰：“明月送僧归古寺”；
待征婚联榜布，喜煞了朝中百官的青年后生以及各地的举人秀才，谁都倾慕相国小姐的品貌，可是前来配对应征的百余人都不能工对，没能入选。
光阴荏苒，不觉两年，小姐已是芳龄22，相国夫妇多次劝解，劝说女儿不必执拗，放弃征婚之念，由父母择选佳配。但小姐矢志不从，父母的话只当耳边风，一句也听不进。
事有巧合，一个姓林的书生进京赶考，知道相国小姐征婚选郎的消息后，抱着好奇之心到相国府观联。或许是姻缘前生注定，林书生读罢上联，灵机闪灼，立刻构成下联：
双木成林，林下示禁，禁云：“斧斤以时入山林”。
小姐悬联两年有余，今被林书生对就，这是相府大人的奇闻喜讯，乐得相国夫妇和小姐心花怒放，将林书生恭请入相府款待。而林书生英俊倜傥，吐属俱佳，相国认定征得乘龙快婿，后继有人。只待林书生会试以后，再择期入赘。
林书生是常州举人，文名早播京师，今又得相国推荐，中了头名状元，相国小姐真是双喜临门，结为百年夫妻。
单说这半副征婚联的奇妙，可称举世难双，本是半副绝对，偏被林书生从自己姓中悟出奥妙，配成这千古良缘。
小姐设置的半副高难度奇对，显示出小姐敏智，她在联中设置了四难：
第一，运用析字手法：合寸土为寺，再合寺言成诗，顺理成章联辍成句，又从明字中拆出月，合明月而成词。
第二，动用联锦手法：分句之间，前一分句之尾与第二句之首，用相同的字相联锦。
第三，运用转引手法，最后在引号内转引一句唐诗，作为全联意旨，极富情趣。
第四，联尾第三次重用寺字，首尾互相照应。
因有四难，使京城千百青年人物望而却步，可见选真才之难。