“秋后算总账。”——俗语
拿破仑曾一度是欧洲的主宰。但是他明白，自己的强势地位来自战场上的胜利。因此，他必须不断取得胜利，之后再以强硬的态度对待那些不对他俯首帖耳的国家，向他们索取更多。毕竟，他只为自己的利益而战。
面对第三次反法同盟的强大压力，拿破仑向普鲁士频频伸出橄榄枝，并答应将汉诺威赠送给普鲁士。与此同时，俄皇亚历山大一世也在极力拉拢普鲁士国王弗里德里希，威廉三世，怂恿他加入第三次反法联盟。普王为拿破仑的许诺所吸引，拒绝了俄皇的要求。
俄皇见软的不行，便来硬的。他用威胁的口吻暗示俄军将强行通过普鲁士领土。威廉三世也表现出一种出乎意料的强硬态度。他回答说：“如果沙皇这样做，普鲁士将同法国结成同盟以抗击俄军。”
然而，就在这时，从普鲁士南部传来消息说，从汉诺威向乌尔姆开进的法军第一军，为了争取时间到达预定战场，竟不经普鲁士的允许，强行通过普鲁士的领地安斯巴赫。
威廉三世顿时怒火冲天，他对拿破仑这种随意践踏别国主权的行为极为愤慨。尽管第一军军长贝尔纳多特遵照拿破仑的命令对普鲁士提出许多有利保证，并作出种种友好的表示，但仍不能使普鲁士国王平息怒火。作为报复，威廉三世又回过头来向沙俄靠拢，他邀请亚历山大一世前来柏林会谈。俄皇利用这个机会。苦苦劝说了普王八天，普王终于同意站到反法联盟的一边。
不过，由于奥地利军队在乌尔姆的覆灭以及对拿破仑的恐惧和汉诺威的引诱因素，威廉三世没有答应立即出兵作战，只同意与俄、奥签订波茨坦条约。根据此条约，普鲁士愿以武力为后盾进行调停，如果调停失败，普军再从西部发动对法军的进攻。
条约签订后，亚历山大一世离开柏林，直赴奥地利战场，普鲁士则准备向拿破仑发出最后通牒，限法军在一个月内撤出奥地利国境。否则，普鲁士将对法宣战。
1805年11月14日，普鲁士使臣出发了，给拿破仑提出的最后期限是12月15日。豪格维茨代表普鲁士政府前来向法国下最后通牒的。普鲁士政府甚至还指示他：若是拿破仑被联军击败，他有权代表普鲁士公开与俄奥结盟。
结果，在奥斯特里茨会战中，法军大获全胜，这样豪格维茨就不得不隐瞒其使命的目的，把最后通牒藏了起来。他带着甜蜜的微笑拜会了拿破仑。他向拿破仑深深地鞠着躬，对他的胜利表示热烈祝贺。
然而，这种小把戏还是瞒不过拿破仑。胜利后的拿破仑对待这位使节异常严厉和高傲，他怒气冲冲地大声嚷道：
“命运之神把你祝贺的对象改变了！你以为你的主子对我守信用吗？他公开向我宣战倒还体面些，即使他不存心这样。那样他就可以为他的各个新盟国效劳，而我在作战前就得顾到两头。你们希望同各方都做朋友，那是办不到的。你们必须在他们和我们之间作一个选择。如果你们愿意随他们走，我不反对。但是，如果你们留在我这里，就必须是真心实意。我宁要公开的敌人而不要虚假的朋友。你们自称是我的盟国，竟然允许多达3万的俄国军队经过你们各邦同大军联系，这是什么意思？没有任何理由可以为这种行为辩解。这是公然的敌对行动。如果授给你的权力不允许你处理所有这些问题，你可以扩大。至于我自己，哪里发现敌人，我就向哪里进军。”
豪格维茨从拿破仑的这番话中看到，一场风暴即将袭击普鲁士。于是，他未经君主授权，就自作主张地同拿破仑签署了一项条约。根据条约，普鲁士必须与法国结盟，并向英国关闭一切港口。同时，普鲁士须用巴洛特和安斯巴赫两侯国交换汉诺威。普王弗里德里希·威廉三世早已吓得心惊肉眺，他正以惶恐的心情等待着拿破仑的惩罚。如今豪格维茨代他签订的这项条约，比他预料中的惩罚要轻得多。他不敢再讨价还价了，对条约的一切都表示同意。
大国之间的关系所以重要，因为它们之间的关系牵一发而动全身，直接影响到小国的外交走向。诚然，外交中没有背叛，但是对于强者而言，这正是他们霸权的最好的理由。因此他们也习惯于在与另一个大国较量完后，重新排列其与中小国家的外交关系，或压制或拉拢，有点秋后算总账的味道。
拿破仑在战场上所向披靡，最终取得了对第三次反法同盟的胜利。而普鲁士与俄、奥签订波茨坦条约，采取了观望的策略，显然是要“鹬蚌相争，渔人得利”。对此，拿破仑看在眼里，记在心上。取得战场上的绝对胜利以后，拿破仑就开始惩罚那些墙头草了，以强者的姿态对付那些见风驶舵的国家。拿破仑对普鲁士漫天要价，就是典型的秋后算总账。