作为党的干部，要加强与人民群众的血肉联系，高高在上，喜欢当指挥，发命令，那是做不到的。只有深入百姓之中，多做调查研究，认真倾听群众的心声，与群众为伍，与他们交朋友，你才能得到群众的支持、拥护，完成党交给你的任务。******从青年时期求学起，他就注意培养自己的劳动人民的思想感情。每到寒暑假，他就到第一师范附近的工厂，与工人交朋友，了解他们的痛苦，以及思想上的要求。有时，他采取“游学”的方式，到农村访贫问苦，帮穷苦人民寻求一条解放的正确道路。
1921年9月至1922年冬，******曾四去安源，深入矿井，访问工人，指导工运。
******在深入工人的调查访问中，与工人同吃、同住、同劳动，使自己从工人那里学到了知识，坚定了自己“与工人为伍”的信念；另一方面，他通过认真的调查研究，对工人的生活与思想状况有了较全为全面系统的了解。他把调查工作和马克思主义的宣传工作结合起来，发动工人，组织工人开展罢工斗争，从而为开创大革命的新局面，迎接革命高潮的到来，作出了重大贡献。
在大革命后期，为了批驳党内外对农民运动进行指责的论调，即回答农民运动究竟是“好得很”，还是“糟得很”的问题，以表示对农民运动的坚决支持，从1927年1月4日始，******下乡作调查，至2月5日，共32天，行程近1400多里，他实地考察了湘潭、湘乡、衡山、醴陵、长沙五县的农民运动。在一个多月的时间里，他在乡下，在县城，广泛地接触广大群众，召集有经验的农民和做农运工作的同志召开各种类型的调查会，从而搜集了大量的第一手材料。2月16日，他根据这些材料向中央写了《湖南农民运动考察报告》，在报告中，他热情地讴歌了农民运动，指出“所有各种反对农民运动的议论，都必须迅速矫正。”
******深入群众之中，认真调查实情，所以他能听到群众的心里话。记得有一年陕甘宁边区一位农民代表，远道而来，到延安看望******。******借此机会，向这位远道来的农民代表作调查。后来，******回忆起这件事，意味深长地说：我跟他聊了很多东西，长进了许多知识。我知道了我们的各项政策，在农村里究竟实行得好不好。我跟他们学习，我是小学生。他们有些说得不对的地方，我就耐心地给他们纠正，又成了他们的先生。有些人光做先生是不好的，结果，一定落在学生后面。
新中国建立后，******仍保持着革命战争年代深入群众，与他们交朋友，作实际调查的工作作风。他曾这样告诫身边同志：“你要找什么知识，蹲在机关里是找不到的。真正出知识的地方是工厂、合作社、商店的工厂怎么办，合作社怎么办，商店怎么办，在机关里是搞不清楚的。”“要解决问题，一定要自己下去，或者是请下面的人上来。”“我就是这么一个人，要办什么事，要决定什么大计，就非向工农群众不可，跟他们谈一谈，跟他们商量，跟接近他们的干部商量，看能行不能行。这就要到各地方跑跑。”******的这些话，确是经验之谈。他反复强调的，就是要深入实际，深入工农群众之中，这样才能提出解决问题的正确思想、意见、计划和办法。
******与普通百姓打交道，倾心听取他们的意见，他的确做到了言者无罪，闻者足戒，有则改之，无则加勉。农民贺凤生凭着他父亲贺晓秋与******当年在韶山共同发动过农民运动的缘故，1960年底，他带着父老乡亲的嘱托，以及带着他对现实生活中疑惑不解的问题来北京见******。******非常客气地接待了他。在交谈中，贺凤生憋了一肚子的话，忍不住冲******说起来：“主席，您晓得乡里现在的情况吧？晓得下面刮‘五风’吗？晓得现在有些干部作风多坏吗？你想听听这方面的情况吗？”******听完，稍稍怔了一下，随即笑着说：“好哇，我正需要听这方面的情况。你先回去好好回忆一下，下次专门找个时间听你谈一谈，越具体，越好，要真实情况，不要掺水，是一说一，是二说二，骂娘也告诉我，只有贺晓秋的儿子才有这么好的礼物给我。”******还对身边的机要秘书罗光禄说：“交给你一个任务，安排好贺凤生参观北京，调动他的积极性，好给我提意见。”
不几日，贺凤生如约来到******住地，******亲切地说：“今天只我们两人谈，你不是说要向我反映下面的情况吗，你给一小时，不！两小时可以吧。”说完，******让警卫员退了下去，会客室里只剩下他和贺风生了。
贺凤生见******如此诚恳地听取意见，便直话直说：“主席，我想请你到我们那里去吃几餐钵子饭，吃食堂饿死人啦！食堂不散我不回去了。”
“好一个开头炮。”******诙谐地说：“讲下去，讲下去，我讲不过管什么意见都可以提，骂娘也可以讲给我听。”“你怕没有骂娘，下面真有人骂娘呢。”贺凤生又连声说道：“解放以后，共产党派来了土改工作队，贫下中农分到田土，自己当家作主了，肃反运动、互助组、初级社、合作社、高级社，一年都有一个新名堂，农民劲头可大呢，干部情绪高，人民群众生活好比芝麻开花节节高，都说感谢共产党，毛主席。”“但是，总路线、******、人民公社三面红旗提出后，情况就变了。‘五风’刮得不像话呢。”******听了这些话，并未生气，他笑着问：“十二级台风？”“比台风还台风。”贺凤生接着数出了桩桩痛心令他不得其解的事实：“******来了，要搞公社化。好不容易一家一户有了房子，一夜之间，全部都拆去了居民点，土砖墙要捣碎了熬肥料，弄得到处鸡飞狗跳墙，哭的哭爹，骂的骂娘，一百户两百户连在一起，越大越是集体化，如果老天爷一把火，从东到西几百间茅棚全会烧成灰。小铁锅砸了炼钢铁，小灶拆了积土肥，筷子碗碟全部归公，只允许一个大队开一个大食堂，大锅饭，钵子饭、双蒸饭，还没得饱饭吃，餐餐萝卜菜红烧，没得几个油花花，吃得男人大肚子水肿，路也走不动，女人没崽生，瘦得风都吹得起。”
贺凤生越说越激动，喝了口茶，向******移近一步问道：“您不是说党和人民是血肉关系吗，现在皮是皮，肉是肉，是中央要咯么搞？还是下面一些干部在腰河里发水？”******严肃而又沉痛地说：“不是腰河里发水。当时估计形势高了一点，责任在中央。从高级社到人民公社只有一年多时间全国就化开了，步子快了。有些看是具备了条件，有些只是为了跟形势，还有些没有具备条件，是一阵风刮起来的。下面有些情况，中央也不一定都清楚。”
贺凤生见******如此认真地听取自己的意见，他的谈话更加胆大了。贺凤生又联系当地的实际情况，向******反映说：“华容县上那么多的人去围垦钱粮湖，几十万亩芦洲，要改成良田，想一口吃成胖子。四周要担几十米宽的大堤，横直要开十几米宽的排洪沟，说是为华容人民创造财富挖金山，作法就不那么得人心。不论晴天下雨，白天黑夜，刮风下雪都要干，口号就叫‘大雨当小雨，小雨当无雨，落雪当晴天，冰冻当好天’。俗话说，吃不得半斗米，就莫来担堤。可这里偏偏是担堤的没得饱饭吃，一餐不到半斤米，还要先完成任务。一个劳动力，一天的任务是十几方土，滑头点的完得成，老实人只得着急，饿着肚子也要干。芦苇搭的工棚里又脏又潮湿，而且下雨漏雨，下雪漏雪，刮风进风。干部作风坏，冰天雪地时也要打赤膊干活才叫鼓了干劲，你说缺德不缺德。”“现在的干部都兴放卫星，实际上是浮夸卫星。不实事求是，搞假场面的是英雄，还可以升官。红薯烂在田里犁掉，稻谷不想收放火烧掉。仓里没得几粒谷，还硬说亩产达到几千斤。为了迎接上级的检查，把好几块田里的稻谷移栽到一块田里，硬说是亩产达到几千斤，是******带来了大丰收，鬼都笑掉牙。做假事说假话的是那些人，做官受表扬的也是那些人，好吃好喝的还是那些人。干部当老爷，严重脱离群众，老百姓饿得要死，只能在背后冲天骂娘。”
不知不觉，过了三个多小时。秘书第三次催******去休息，才结束了这次会见。
******第二次接见贺凤生后，贺凤生在北京呆了好些日子，有点住不惯了，他想家了，急着回去。便对******说：“主席，我过了年就回去。”
“你不是说食堂不散不回去吗？”******笑着问贺凤生，并告诉他，上次反映的情况，党中央******已作了认真研究，认为食堂要拆散，生产要恢复，浮夸风要制止。******鼓励贺凤生说：“感谢你为中央提供了最有价值的情况，那是少奇、恩来和我都捞不到的真实情况呀！”
接着，******又语重心长地对贺凤生说：“你是一个生产队长，大小也是一个带长字号的人物。生产队长也要管几百人穿衣吃饭、生老病死，不容易呢，担子不轻啦。革命队伍中，二十多岁当军师长的人不少。不管是部长、师长，还是生产队长，都要首先想到为人民服务。当长不是为了图舒适，图享受。要动脑子、担担子。《湖南日报》登了个李四喜你知道吗？不想干工作了，图安逸讲享受，不像话嘛。共产党员要真正不忘吃苦在前，享受在后，不管什么长，首先要像班长那样带好一个班。”说着，他又亲切地问贺凤生，“你年轻时受了伤，身体发育不好，干基层工作吃得消吗？”
“农民过得，我也过得。”贺凤生答道。******接着说：“那我给你两个权利：有困难可以随时找我。真的，社会上像你贺凤生这样敢讲真话的太少了。”******高兴地说，“中央领导下去，下面尽讲好听的，带着你看好的，很难得到真实情况。他们怕说拐了场丢掉乌纱帽。农村有句俗话，叫‘三十吃年饭，尽赶好的搬’，不像你贺凤生无所求也就无所虑，要提倡各级干部都讲真话。”贺凤生又问******：“那么，食堂散不散呢？”******明确地表示：“食堂是肯定要散的。我的意见还是大锅改小锅，大碗改小碗。要让农民吃饱饭，不能风一阵，雨一阵，任何一级干部都不准搞假家伙。”******很难过地说：“你们华容县那个钱粮湖围垦，也有可能是个好工程，但下雪吃冰，落雨淋雨，使农民兄弟受苦就不太好了。对不起农民兄弟，请你代表我向他们道个歉。”（贾思楠：《******人际交往实录》。）
******之所以受到中国人民的无比爱戴和尊敬，是因为他急群众之所急，想群众之所想，对老百姓不欺、不压，俯首甘为孺子牛。他深知，要改进党的工作，当好人民的勤务员，就要有甘当小学生的精神，“老老实实，放下架子，只有这样，才能深入群众，交上知心朋友。要把一切官位和功劳统统抛到九霄云外，群众才会接近你，和你交知心朋友。”