中华民族自古以来提倡勤劳节俭，自食其力，劳动光荣，珍惜劳动果实，反对奢侈浪费。《尚书·虞书》里有句名言：“克勤于邦，克俭于家。”
领导者不注重自己的言行，很容易影响到下属，上行下效。
春秋战国时期，齐国的权贵们无不沉湎于高台池苑、听歌看舞、吃喝玩乐、醉生梦死之中。晏婴对此深感忧虑，于是鲜明地提出“廉者，政之本也”的主张，并从自己的衣食住行做起，穿缁衣，吃粗粮，居陋室，驾驽马，多次辞绝君王赐予的衣裘、车马、封邑、新宅，“以节俭力行重于齐”。晏子说，君王让我统领朝廷百官，我节制自己的服饰饮食之养，是考虑国家与人民；即使这样，我还是忧虑众臣奢靡而不顾及其行为啊。
晏婴正是从自己的日常生活做起，耻贪抑奢，禁侈尚俭，清廉自守，以自己的行动为表率，为国人垂范，以纠正风靡全国已久的奢侈之风。在晏婴看来，清澈的流水是美好的，它混浊之时，无所不被污染；它清洁之时，无所不被洗涤，故而长流不息。人们若能像清清流水那样洁净，克勤克俭，廉洁正直，其声名便会永驻人间。
一个生活节有制的人，他的口袋里才会有钱去帮助别人；而一个铺张浪费、缺乏远见和挥霍一空的人，他是从来就不会有机会去帮助别人的。总经理务必要修炼节俭的美德，过好物欲诱惑这一关。
当然，节俭绝不是做一个一毛不拔的铁公鸡，否则，就是一个可怜的守财奴。节约意识、节约习惯不是一朝一夕形成的，它取决于人的素质，是一种修养的表现。节约形于外而成于内，需要练“内功”，需要从思想道德修养上着手抓养成。
有的总经理也许会认为，物质财富匮乏，生活条件艰苦，自然而然地都知道节俭；物质财富丰裕了，生活富足了，自然要排场一些、阔气一些，花钱用度宽松一些，抠来抠去则显得“小家子气”。事实上，尽管物质生活条件的大幅度改善客观上可能会给厉行节约带来冲击，但物质无罪，只要我们不断地加强学习与修养，不使艰苦奋斗的思想“滑坡”，富而不骄，富而不奢，富而不忘本，就能把富日子当穷日子过，养成勤俭节约的好习惯。
在日常管理工作中，凡事厉行节约，能少花的钱少花，能不花的钱不花，一分一厘、一点一滴都仔细掂量，做到科学支配、用有所值，这实质上是经营管理的本质要求。
一个人的品行和高尚的道德情操不是靠吃的有多好，穿的有多华丽而造就的，而是依靠自身的崇高思想和律己的节俭行为，是靠远大奋斗目标的历练而逐渐形成的。在企业发展过程中，领导人只有克制私欲，才能建功立业。实现这一目标，首要的一点就是坚持艰苦奋斗和谦虚谨慎的精神。
因此，作为总经理务必要学会控制自己的私欲。个人时间与精力有限，在个人私欲上过于膨胀，势必在其他方面损耗努力，这样一来，整个企业的利益就会毁在个人私欲之下。
对于总经理而言，节约意识、节约习惯既是修养的结果，又是修养的过程。凡事精打细算，注意节约，有益于清心寡欲，有益于自我约束，有益于保持健康心态，使思想道德不断升华，从而在自己的领导岗位上具备广博的视野，做更有意义的事情。