潮汕文化作为中华文化的有机组成部分，具有中华文化的许多共同特征，诸如勤劳、耐苦、坚忍不拔、好学不倦等，因此秉承勤劳刻苦、开拓冒险、团结互助等潮汕优良品质，是今日潮商取得新成就的保证。
——吴南生
潮汕商人以团结、互助、互相解危济难而著称于世。形成这一文化传统，有深刻的历史原因和现实需要。
（1）宗族观念的影响。
潮汕人有强烈的宗族观念。这里的村庄多为一姓创始祖，经过一定时间的繁衍生息，在一定地域建立村庄，再发展成为了乡镇。目前，很多村寨都保持着明确的氏族标志，甚至形成了较强的排外意识。
受此影响，一个家庭内，成员之间必须互相支持和帮助，有连带的责任。并且，这种观念逐步变成一种自觉遵循的道德规范，成为潮汕人的一种自觉行为。有一种夸张的说法，两个潮汕人，靠嗅觉就可以相互辨别，因为大家的自我认同感极强。
（2）海外生存的需要。
潮汕地区地狭人稠，人口与资源和环境矛盾很大，激烈的竞争环境迫使许多潮人到海外谋生。历史上，潮汕人有很长的移民过程，经历了一段艰难开拓的岁月。他们移居海外，饱尝磨难，这一点与犹太人类似。在求生存、谋发展的过程中，潮汕人通过亲缘、乡缘、宗缘等各种关系团结互助，共谋大事，促进了整个家族、宗族、族群的进步。
20世纪初，海外潮团组织纷纷成立。到了20世纪三四十年代，海外潮人在人力、财力方面取得了重要进展，实力大增。当时，以血缘、地缘关系为纽带的同乡会，就是潮汕人团结互助的真实写照。
潮汕商人，尤其是海外潮商的成功秘诀是什么呢？显然，团结互助是他们迅速在商场打开局面，把生意做大的保证。概括起来，团结互助使潮汕人享受到了许多红利。
（1）在外地容易立足。
当一个潮汕人漂洋过海到异国他乡时，首先想到的是投靠自己最信得过的亲戚，而后者也会义不容辞地接纳他。由于大家是同宗的人，命运也相似，加上在异乡异国遭遇的苦难生活，潮汕人更能在心灵上产生共鸣。大家守望相助，获得了立足之地，使日后的发展成为了可能。
（2）拓展商业网络。
今天，各地的是商会组织非常普遍。商会已成为各地商人团结协作的一种组织形式。潮汕商人在拼搏进取的过程中形成了团结互助的理念，既增强了个人战斗力，又无形中扩大了商业网络，做起生意来更加得心应手。
（3）活得非常硬气。
面对困难，潮汕人共同进退，共赴难关。遇到危难中的同乡、同族，他们会毫不犹豫地伸出援手，把别人的困难当作自己的事。在外地、海外打拼，面对许多未知数和不确定性，他们并不孤单，困难随时会来，而同乡的帮助也会随时降临。因此，把团结互助当作一种信念的潮汕人，活得非常硬气。
■团结互助是潮商的宝贵精神财富
潮汕人对传统有一种不可质疑的认同感，形成了彼此团结的凝聚力。这些既是他们生存的需要，也是他们具备强大竞争力的法宝。