一个人在人际交往中，仪表就是一张活生生的“名片”。它往往是先于语言而给人产生的一个鲜明的印象，对语言交际的顺利开展和优化效果起着不可估量的作用。
生活中常有这样的情形：一个仪表很好的人，即使他没主动同别人打招呼和交谈，周围也有不少人对他产生好感，愿意亲近他，同他攀谈、交际。这样，他的语言交际自然就有了良好的前提，未开口便有了成功的基础。
仪表是一个人自我形象的外部表现，也是一种能传递信息的态势语。
一个人的美有内在美和外在美之分。其中内在美包括思想情操、道德品质和文化修养等方面的因素。抽象的内在美的本质，只有通过外在美的形式才能表现出来。外表美不仅是物质躯体的外壳，同时也反映了人们的思想修养、精神风貌，反映社会文明发展的状况。人的内在美和外在美不是对立的，而是相辅相成、不可分割的。
因此，无论你是在外交场合，在公关场合，在求职的口试场合，还是在谈恋爱的初次约会场合，都应该非常重视仪表美。人的仪表，主要包括身材、容貌、服饰等方面。这里需要说明的是，仪表实际由两方面的因素组成。
一是先天的，或者自然形成无法改变的，如长相、身材。
二是后天的，通过修饰、打扮等可以加以改变和优化的，如通过美化容貌和讲究服饰等。此外还有气质，气质是指人相对稳定的个性特点、风格和气度，是人的心理行为所表现出来的动作特征，是一个人仪表的总和。通俗地说，人所具有的气质，就是平常人们所说的脾气或秉性。
心理学家把人的气质分为四种类型，即胆汁质、多血质、黏液质和抑郁质。
培养气质首先要坚信自身气质是可以培养造就的。其次要充分地认识自我气质的类型，深刻地分析自我气质的特性，发展积极的品质，限制消极的品质，扬长避短，择优互补，以完善和优化自身的气质。人的气质的培养还需要在文雅情趣的建立、文明举止的培养，特别是文化素养的提高上狠下功夫。
实践说明，一个人的文化素养越高，就越容易观察并吸收各类气质的长处，来丰富和美化自我。这样，就会在他身上集中显现出各种气质的优点，从而使仪表特征更为突出，更为丰满。
仔细斟酌你的言辞，以免它们变成利剑。
——卡莱尔