从前，在宋国有个性子很急的农夫，他一年四季就盼望着丰收的季节，希望能早点收割。
有一天，因为闲着没事，他就到自家地里看庄稼的长势。可是一连看了好几次，秧苗还是那么高，没有丝毫长高的态势。
于是，他就开始抱怨起来：“怎么长得这么慢啊！”他越是心急，就越是往地里跑，越是急着去看，就越感觉不出秧苗的变化来。
用什么办法可以使秧苗长得快一些呢？他围着自己的田地转了好几圈，希望能够想出一个好办法来。忽然，他灵机一动，终于想出了一个办法：“我把苗往高处拔拔，秧苗不就一下子长高了一大截吗？”说干就干，于是，他立即下到田地里，动手把秧苗一棵一棵往高拔。从中午开始，一直忙到太阳落山，他才拖着疲惫的双腿回家。
一进家门，他就一边捶着腰，一边嚷嚷：“哎哟，今天可把我给累坏了！”
他儿子忙问：“爹，您今天干什么重活了，累成这样？”
农夫洋洋自得地说：“我帮田里的每棵秧苗都长高了一大截！”
他儿子觉得很奇怪，拔腿就往田里跑。到田边一看，糟了！那些拔得早的秧苗都已经干枯了，那些拔得晚的也已经发蔫，叶子全都耷拉下来了。
这个拔苗助长故事里的农夫由于性子急，而忽略了秧苗成长的自然规律，做出令人发笑的蠢事，导致秧苗枯死，颗粒无收。他的想法虽然好，他不想安于现状，希望通过自己的努力去改变现实，遗憾的是没有采取正确的方法。其实，自然界和人类社会一样，都有它们自己发展、变化的客观规律，这些规律并不随人们的主观意识而改变。人们只能够认识它，或者利用它，而不能违背它和强行改变它。如果你违反了这种自然规律，就会受到规律的惩罚。如果仅仅凭自己的主观意愿去办事，结果只会把事情办坏。
做任何事情都必须戒骄戒躁，只有潜心研究，才能有正确的答案。寻找捷径的想法是好的，但一定要从实际出发，尊重自然发展的规律。所以我们应该不断地提高自己的知识和文化水平，准确把握事物的发展状况，做到有的放矢，具体问题具体分析，只有这样，才能防止自己像那个农夫一样，做出一些愚蠢可笑的事情。