第四节 激发孩子的兴趣
对孩子的早期教育势必要从游戏、娱乐中开始。根据他们无意注意和无意识记的特点，要不断地变换教育手段方式，引导孩子的兴趣，使他们在不知不觉中掌握知识、发展智力。
想办法提高孩子的学习兴趣，是早期教育需要解决的根本问题。在孩子对学习没有兴趣的时候，最需要家长帮助孩子找到兴趣的所在，利用孩子的爱好和对某些方面的兴趣提高孩子的自信心。慢慢地使孩子从没有兴趣到产生兴趣，从有一点兴趣到兴趣浓厚，由只对个别问题有兴趣到兴趣广泛，并逐渐地转移到知识的学习上。
老威特通过领孩子散步，认识自然界的生物，让孩子学习了动物和植物方面的知识。他对儿子讲解地理知识时，也是先引导孩子的兴趣，经常带小威特到周围村庄去散步。等到小威特对村庄的情况有了基本的了解，他就让儿子登上村里的一个高塔远眺。等小威特记住有关地名之后，他让小威特画出周围的地理简图。然后两个人一起去散步，在简图上画上道路、森林和河流，就这样邻村的地图便画出来了。待这些工作做完以后，父子俩还要去书店买来这个地方的地图，把自己画的与书上的地图进行比较，并对有误之处作出修改。老威特用这种循序渐进的办法教给了孩子难以理解的地理概念。在教会了小威特动物学、植物学和地理学后，老威特又用同样的方法教会了儿子的物理学、化学和数学。
孩子对知识的兴趣是大还是小，取决于家长教育的方法与内容。在教育的过程中，家长做的一切应该使孩子感兴趣的事物越来越广泛，孩子由此而产生的求知欲就会越来越旺盛。早期教育阶段，应防止使孩子感兴趣的事物越来越少，甚至只限于几种事物，这个阶段的教育目的主要是开阔孩子的眼界。
有一位家长，从孩子很小的时候就注意培养孩子各方面的兴趣。他们设法引起孩子对事物的好奇心，给他一个思维的广阔的环境，使孩子富于想象。这时孩子的思维和求知欲望都是积极的、向上的，情绪最佳，兴趣也最浓厚。家长充分利用孩子的求知心理，恰到好处地将孩子的兴趣转移到知识的学习上。这位家长认为，将孩子的好奇心领入涉猎知识的求知过程要顺理成章，不能牵强附会，要在孩子需要时立即给予，如若不然，孩子就有可能因精神饥渴而失聪。你能给予孩子所需要的，你帮孩子去探索他要的一切，他就会感到你是可信赖的。
这时你和孩子双方就能保持一致的目标，你就可以在拓展孩子的兴趣上再加点劲，使孩子在有着浓厚的兴趣的基础上去主动寻求知识。
家长在有效地刺激孩子的学习兴趣和帮助孩子转移兴趣上，应该像一个具有战略思想的指挥家一样，自己要站得高看得远，对孩子的发展要有全局的观念。
家长在引导孩子的兴趣时，有一个非常有效的办法——鼓励。
人都有要被人重视的愿望，这种愿望来自于我们内心的深处。西格蒙德·弗洛伊德博士说过：“人类本性中最迫切的愿望是被人重视”。威廉·詹姆士更进一步说：“人性的第一原则是渴望得到赞赏”。幼儿也同成人一样，渴望被重视。有些孩子被家长描述成“人来疯”，就是因为他渴望被客人注意到。孩子们渴望自己被家长所承认、所信任、所注意，渴望被家长赏识和重视。
家长在引导孩子的兴趣时，应注意以下几点：
（1）孩子需要得到某种重用，赞赏和认可。
（2）孩子都认为自己是一切的中心，世界围绕他而旋转。
（3）孩子都希望自己做的事情有非常重要的价值。
（4）孩子愿意为获得表扬和赏识而尽力。
（5）鼓励并不等于随意赞赏。
当你诚恳地鼓舞孩子学习的热情时，你满足了他受人重视的愿望，你将顺利地引导孩子的兴趣，使他获得知识。但在鼓励孩子时，家长应注意，鼓励不等于随意表扬，虽然表扬有时也能起到鼓励的作用。家长应该用鼓励使孩子从一个成功走向另一个成功，而不是陶醉在成绩上裹足不前。
例如，孩子在他多认识了几个字之后，兴高采烈地向你汇报时，你应立即放下手中的活，与他分享这份快乐，然后鼓励他说：“你看，你已经认识这些字了，如果再认多一点点，你就可以读懂那本童话书了。爸爸相信你能行的。”这样孩子就会饶有兴趣地认更多的字。
孩子的兴趣一般都不大稳定，受到一点挫折就容易改变，家长应心平气和询问孩子的感受，与他一起分析，寻找正确的做法，然后鼓励他：“爸爸妈妈相信你一定能做好！”孩子定会欣然接受，问题就迎刃而解了。