护理的对象是人，人都有维持生存的最低限度的需要，当这些需要得不到满足时，将会导致机体的失衡，并最终导致疾病。需要理论可以及时预测并满足服务对象的需要，维持和促进其健康。本节主要介绍护理工作中常用的马斯洛的人类基本需要理论。
一、概述
需要（need）是人体对生理和社会要求的反应，是个体心理活动与行为的基本动力。
人的基本需要（basic needs）是指个体生存、成长与发展，维持其身心平衡的最低限度的需求。缺乏它可导致机体失去平衡而产生疾病，所以，人类必须努力满足基本需要，以维持生命和保持健康。
二、马斯洛的基本需要层次理论
在众多的人类需要理论中，最著名的、且应用最广泛的是美国心理学家马斯洛的需要层次理论。
（一） 马斯洛的基本需要层次
马斯洛将需要按其重要性和发生的先后顺序，由低到高分五个层次，依次为：
1．生理的需要（physiological needs） 是人类求生存的最基本的需要，它包括对氧气、水分、食物、排泄、温度、活动、休息和睡眠以及性等的需要。这类需求的级别最低，人们在转向较高层次的需求之前，总是尽力满足这类需求。一个人在饥饿时不会对其它任何事物感兴趣，他的主要动力是得到食物。
2．安全的需要（safety needs） 包括生理上的安全和心理上的安全。生理上的安全是指个体需要一些安全措施以防止身体受到伤害，如躁动患者需要加床档以防止坠床；使用热水袋时温度应控制在50℃～70℃以防止烫伤。心理上的安全是指个体需要一种心理上的安全感觉，如人们大多喜欢在熟悉、有序、可预知的环境下生活，而害怕陌生、危险的环境。需要生命安全、财产安全和职业安全以及免遭痛苦、威胁或疾病等都是安全的需要。安全需要如果得不到满足，人就会产生一种威胁感和恐惧感。
3．爱与归属感的需要（love and belongingness needs） 指被他人或群体接纳、爱护、关注和支持的需要，诸如个人强烈地需求朋友、爱人或孩子，渴望在团体中与同事之间有深厚的关系等。包括给予爱和接受爱两方面。
4．尊重的需要（esteem need） 包括自尊与他尊两个方面。自尊是指个体渴求能力、自信、自主和成就等；他尊是指个体希望受到别人的尊重，得到认可、重视和赞赏。社会上所有的人都希望自己有稳固的地位，得到别人的高度评价，需要自尊或被他人所尊重。自尊需要的满足使人产生自信的情感，感觉自己在这世界上有价值、有作用，而当这些需要一旦受挫，就会使人产生自卑感，从而使人失去基本的信心。
5．自我实现的需要（self-actualization needs）促使自己的潜能得以实现的趋势，即人的价值的完满实现。这种趋势是希望自己越来越成为所期望的人物，希望完成与自己的能力相称的一切事情。例如：音乐家必须演奏音乐，画家必须绘画等，只有这样，他们才会感到最大的快乐。自我实现需要的内容是因人而异的。有人希望成为一位作家，有人可能希望在体育上或在发明创造上有所建树。
（二）各需要层次之间的关系
马斯洛不仅将人的需要划分了不同的层次，而且十分强调各层次之间的关系。他指出：
1．首先满足较低层次的需要 生理需要是最低层次的、最重要的，也是生存所必需的，必须首先得到满足，然后再满足较高层次的需要。
2．各种需要得到满足的时间缓急、长短不同 维持生存所必须的低层次的需要应立即和持续予以满足，如对氧气的需求。而有些可以暂缓满足，如食物、睡眠、尊重、性的需求，但它们最终是需要得到满足的。
3．需要的满足过程是逐级上升的 五种需要象阶梯一样，从低到高。低一层次的需要获得满足后，就会向高一层次的需要发展。一般来说，只有在较低层次的需求得到满足之后，较高层次的需求才会有足够的活力驱动行为。较低层次需要的满足是较高层次需要产生的基础，并逐渐明显和强烈。但不是绝对固定不变的。
4．各层次需要互相依赖、彼此重叠 同一时期，个体可能同时存在多种需要，因为人的行为往往是受多种需要支配的，但每一个时期总有一种需要占支配地位。任何一种需要并不因为满足而消失，较高层次需要发展后，低层次需要并未消失，而是对人行为的影响降低，在许多情景中，各层次的需要相互依赖与重叠。
5．低层次需要满足方式基本相同，越高层次的需要满足的方式和程度差异越大 人们满足较低层次需要的活动基本相同，如对氧气的需求，都是通过呼吸运动来满足的。而越高层次的需要越为人类所特有，其满足的方式和程度差异越大，如满足自我实现的需求，作家从事写作，运动员参加竞赛等。
6．不同层次需要的发展与个体年龄增长相适应，也与社会的经济与文化教育程度有关 如有的人对有一个稳定的职业、受他人尊重的职位就很满意了，而有的人还要继续学习，获得更高的学位，不断改革和创新。
7．人的需要满足程度与健康成正比 一个人当所有的需要得到满足后即可以达到最佳健康状态，若人体基本需要无法得到满足，将会导致机体的失衡，并最终导致疾病。人如果生活在高层次需要被满足的基础上，就意味着身心处于建康状态。
三、基本需要层次理论在护理中的应用
（一）基本需要层次理论对护理的意义
马斯洛的需要层次理论在护理实践中得到了广泛的应用，它可以帮助护士：
1．识别服务对象未满足的需要 未满足的需要就是护士要帮助解决的护理问题。例如缺氧、营养失调、排泄失禁等，护士必须采取有效的措施满足患者的需求。
2．领悟和理解患者的行为与情感 需要层次理论能帮助护士更好地领悟和理解患者的言行。如某些特殊检查和治疗前，患者流露出疑虑和担心是对安全的需要；患者想家是爱与归属的需求。
3．预测患者尚未表达的需要，采取措施预防问题的发生 如新患者入院，责任护士热情接待，为患者介绍医院环境、主管医生等可以缓解患者紧张、焦虑的情绪。
4．系统地收集和评估患者的基本资料 用需要层次论作理论框架，使收集的资料更加完全，避免遗漏。
5．排列和区分患者护理问题 将患者的护理问题按病情的轻、重、缓、急进行排序，以便更好地制定护理计划，优先解决危及患者生命的健康问题。
（二）应用需要理论满足患者的基本需要
人在患病时，既不能很好地识别自己患病状态的特殊需要，也不能自行满足许多基本需要，必须由他人来协助。因此，护士应全面评估患者各种需要的满足情况，明确患者有哪些尚未满足的需要，即护理问题。根据其优先次序制定和实施相应的护理措施，以帮助患者满足需要，恢复机体的平衡与稳定。
1．患者的基本需要
1）生理需要：疾病是导致患者生理需要无法满足的最主要的原因。患者可能会出现呼吸困难、电解质紊乱、疼痛等危急患者生命的情况，护士应设法采取有效的措施，优先满足患者生理需要。
2）安全的需要：患者在住院期间离开了熟悉的环境和家人，加之对疾病及预后不了解，会感到生命受到威胁而使安全感明显降低。护理人员应加强与患者沟通，加强对患者的入院介绍及健康教育，避免各种损伤及危险因素，增强患者的自信心和安全感。
3）爱与归属的需要：患者由于患病住院，与亲人分离，爱与归属的需要变得更加强烈。护理人员应与患者建立良好的护患关系，鼓励家属参与患者的护理，帮助患者之间建立友谊，满足患者爱与归属的需要。
4）自尊和被尊重的需要：疾病可以导致个体某些方面能力下降甚至丧失，可能导致个体自我概念的紊乱，影响其对自身价值的判断，担心自己成为别人的负担，担心被轻视等。护理人员应该帮助患者，使患者感到自己是重要的，是被他人接受的，耐心听取患者的意见，不要把自己的观念强加给患者，以增加患者自尊和被尊重感。保护患者隐私，理解和尊重患者的个人习惯、价值观和宗教信仰等，提供心理支持，增进患者的自尊。
5）自我实现的需要：患者患病期间最难满足的是自我实现的需要。疾病使患者离开自己的学习或工作岗位，由此而产生许多负面情绪，影响患者的健康状况，特别是有失明、瘫痪、截肢等严重功能丧失时，对人的打击更大，护理人员应在保证满足低层次需要的前提下，使患者意识到自己有能力、有潜力战胜疾病，并积极通过康复训练，满足患者自我实现的需要。
2．满足患者需要的方式
1）直接满足患者的需要：对于有暂时或永久性丧失自我满足能力的人，护理人员应直接采取措施，帮助患者满足基本需要，改善其生活质量。
2）协助患者满足需要：对于那些能自我满足部分需要的患者，护理人员可协助患者，满足其需要。
3）间接满足患者的需要：通过健康教育、健康咨询、科普讲座等多种形式为护理对象提供卫生保健知识，帮助患者增进自护的能力和知识，从而间接满足其需要。