1914年6月28日，是人类历史上不平凡的一天。就在这个阳光灿烂的夏日星期天，在波斯尼亚首府萨拉热窝的大街上，发出了两声震惊世界的枪声。这两声枪响，成为第一次世界大战的导火索。
这天早晨九点刚过，一列豪华的专车驶进萨拉热窝车站。一会儿，从车厢走出显赫的奥匈帝国****斐迪南大公和他的妻子索菲娅女公爵。只见斐迪南大公傲慢地环视了一下四周的人群，趾高气昂地走过戒备森严的车站，洋洋得意地领着妻子钻进了六辆敞蓬汽车中的一辆。随即，这六辆敞蓬车缓缓地驶离火车站，向萨拉热窝市政厅驶去。
这位斐迪南大公，是在刚结束的一次军事演习后来这里巡视的。当时，奥地利与匈牙利已合并为奥匈帝国。六年前，他们用武力吞并了波斯尼亚。这个贪得无厌的斐迪南大公，是一个极端的军国主义分子，他对邻近波斯尼亚的塞尔维亚垂涎已久，梦想着有朝一日，把这块富饶的土地也列入自己的版图。在来萨拉热窝之前，他亲自指挥了一次军事演习，假设的进攻对象，就是塞尔维亚。
这种明目张胆的侵略行径，早已激起了塞尔维亚人民的极大愤恨。以加夫里洛和普林奇普为首的一个爱国军人团体，组成一个七人暗杀小组，早已埋伏在车站到市政厅的街道两旁。他们瞪着愤怒的眼睛，注视着这个凶恶的敌人。而这时，坐在第二辆敞蓬车里的斐迪南大公夫妇，还得意洋洋地同旁边的波斯尼亚总督谈论着这个美丽的城市。
这次，斐迪南只带了少数卫兵，连本城提供的宪兵和警察也不在意，安全措施极为马虎。这种情况，对普林奇普他们来说，倒是一个绝好的机会。车队行驶到拉丁桥时，一名暗杀队员查卜林诺维奇突然掷出一枚炸弹，但并没有击中大公的座车。查卜林诺维奇随即被捕，其他几名成员逃离了现场，只有普林奇普仍留在原地，耐心等待时机。
骄傲的大公夫妇仍按原计划到市政厅出席欢迎仪式。在他们返回下榻处行至一个街拐角的时候，在此等待多时的普林奇普立刻拔出手枪，向近在咫尺的大公夫妇开枪射击。在被宪兵和警卫制服之前，这个瘦弱的青年射出了两枪，其中一枪射入大公的颈部并打断了其颈静脉，另一枪则穿透了索菲娅的腹部，几分钟之后大公夫妇双双身亡。不可一世的斐迪南大公，就这样被刺杀了。
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第一次世界大战的爆发
普鲁士为了统一德国与法国争夺欧洲大陆，1870-1871年，爆发了普法战争。这场战争以法国大败，普鲁士大获全胜，建立德意志帝国告终。普法签订了《普法停战和约》，和约规定法国割让阿尔萨斯和洛林给德国，并赔款50亿法郎。德法两国由此结怨，为第一次世界大战的爆发埋下种子。而1914年6月发生的萨拉热窝事件，成为战争的导火线。第一次世界大战主要分为东线、西线和南线。其中西线最惨烈，著名的战役有马恩河战役、凡尔登战役和索姆河战役。战场主要在欧洲。战争过程主要是同盟国和协约国之间的战斗。德意志帝国和奥匈帝国是同盟国，英国、法国、意大利、俄罗斯帝国和塞尔维亚是协约国。在1914年至1918年期间，很多亚洲、欧洲和美洲的国家都加入了协约国。值得注意的是意大利虽是同盟国，但是后来英国、法国及俄国与意大利签订密约，承诺给予意大利某些土地，结果意大利加入了协约国对抗同盟国。第一次世界大战发生在欧洲，但波及到了全世界。当时世界上大多数国家都卷入了这场战争。