增氧机是一种比较有效的改善水质、防止浮头、提高产量的养殖机械。
我国目前大都采用叶轮增氧机，它具有增氧，搅水和曝气等三个方面的作用。虽然上述作用在运转过程中同时完成，但在不同情况下，则以一个或二个作用为主。
（1）增氧。增氧机的增氧效果与池水溶氧饱和度成反比，水中溶氧越高，增氧机的增氧效果越差。因此，在夜间或清晨池水溶氧低时开机，才能充分发挥增氧机的增氧效果。
增氧机的增氧效果还因其功率及负荷水面大小有关。据测定，一般叶轮增氧机每千瓦小时能向水中增氧1千克左右。当增氧机负荷水面较大，例如在0.3~0.8千瓦／亩时，其增氧量平均分配于池塘整个水体的数值还是不高的，水深2.5米面积5亩池塘，开动3千瓦叶轮增氧机每小时每升池水增氧的理论值仅0.275毫克。故当鱼浮头开机时，仅能在增氧机周围保持一个溶氧较高区域，使鱼暂时获救，并且开机时间要持续到日出以后，浮游植物进行光合作用，使溶氧增加到一定水平，才能停机。如增氧机负荷水面较小，例如在1~1.5千瓦／亩时，则解救浮头的作用就较快。据测定，半夜浮头开机，3小时后，溶氧可由1.4毫克／升上升至2.6毫克／升以上，这时草鱼已开始吃草。
（2）搅水。叶轮增氧机的搅水性能良好，有向上提水的轴向上升流和伴流，因而能造成整个池水循环流转，精养鱼池晴天中午上下水层溶氧差很大，上层水溶氧往往达过饱和，此时开机使水中溶氧趋于均匀分布。在晴天中午测定表明，用3千瓦叶轮增氧机，3.3亩开机15~20分钟、5亩开机20~30分钟、7亩开机50分钟、9亩开机1小时后，全池（水深均为2.5~2.7米）上下水层溶氧基本均匀分布。此外，晴天中午开机还造成下层冷水上浮而产生的密度流，这就充分发挥了增氧机的搅水作用。
（3）曝气。增氧机的曝气作用能使池水中溶解的气体逸出，其逸出的速度与该气体在水中浓度成正比。因此，夜间，清晨开机能加速水中有毒气体如H2S，NH3等逸散。中午开机虽也加速了上层水溶氧的逸出速度，但由于增氧机的搅水作用强，液面更新快，故溶氧逸出量相对并不高，大部分溶氧仍通过增氧机的搅水作用而扩散至下层。