獭兔是比较著名的裘皮用兔，它不仅毛皮珍贵，产肉性能也较好。其生长发育表现在体重的逐渐增长和毛皮的渐趋成熟。体重的增长规律是前期生长快，后期相对较慢，其增重速度主要受遗传因素和环境因素（营养、管理、气候等）的影响，在性别上也有一定的差异，一般公兔的生长速度明显低于母兔。
獭兔出生后第3天开始长绒毛，并有固有色型出现；15日龄被毛光亮；15～30日龄被毛生长最快，以后就停止生长；60日龄开始换胎毛；4～4.5月龄第1次年龄性换毛；5～6月龄被毛光润并呈标准色彩，此时体重为2.75～3.0千克，即可取皮，产肉性能也好。獭兔在5～6月龄时体重达2.75～3千克，毛皮质量较好，产肉率也较高，皮肤面积可达111平方厘米，已经符合等级皮的要求。如从毛皮成熟而言，能在第2次年龄换毛后取皮最好，但饲养期要延长2个月，增加了饲养成本，而在5～6月龄取皮，将有利于提高经济效益。饲养獭兔主要目的是为了取优质裘皮，一般在青年兔时期取皮，因为此时期体内代谢旺盛，獭兔生长发育快。为了能满足此时期生长发育需要，不仅要有全面的营养供应，而且此时饲料数量供应必须充足。