节水农机具广泛应用于梯田建设，深耕、深松、深翻；耙耱、镇压；精少量播种、坐水播种；化肥深施；秸秆还田；地膜覆盖等有利于最大限度地接纳雨水的农事作业中。根据各种旱作机具的作业范畴，可将其划分为以下几类。
（1）用于蓄水保墒土壤耕作的机具。适用的机具应具备蓄纳天然降水和保墒提墒的工作部件和装置。按照耕整地作业划分，主要有深耕深松作业机具和耙耱镇压机具。
①深耕深松作业机具。可实现农田的翻土、松土和混土，以利形成土壤团粒结构，调整土壤固、液、气三相比例，翻混肥料，促进土壤熟化。深松兼有在不扰乱土层的情况下打破犁底层的功效。翻耕深松作业能够使农田的土壤疏松，土体持水能力提高，增加蓄存自然降水并保持到农作物种植生长时期调用。常用的耕松机具有深耕铧式犁、深松作业机、浅耕深松犁、耕松组合犁、双向反转犁等。
②耙耪镇压作业机具。对耕松后的土壤实施细碎土块作业，不仅使地块土壤表面平整，而且切断了土壤毛细管，减少水分蒸发损失，土壤保水能力增强。常用的机具有：圆盘耙、钉齿耙、耪子及合墒器、镇压辊等镇压装置。
③播后镇压作业装置。可使种子与土壤接触密实，改善种沟墒况，使种子处于水肥条件较佳的状况。如土壤旱情发生，镇压亦有提墒作用，把土壤深层水分提到表层，满足种子发苗需要，同时减轻跑墒（风大时效果尤佳）。镇压装置常见的有“V”形镇压器、种行镇压轮、苗眼镇压器及石磙等。
（2）用于农田改土培肥作业的机具。用于农田改土培肥作业的机具可分为以下3种类型。
①适用于聚肥作业的旱作农机具。具备翻混有机肥和深施化肥的作业部件和装置。一般常用铧式犁具来完成有机农家肥的翻压混合作业，而化肥深施装置多同播种作业机具连接于一机上，主要的施肥结构有槽轮式排肥装置（适用于流动性好的颗粒状化肥品种）、星轮式排肥装置、搅刀拨轮式排肥装置等。无论是翻混有机肥还是深施化肥，均能集中施在种沟的中下或侧下位，达到以肥调水、以水促肥的效果，使肥料利用率提高。
②适用于改土作业的旱作机具。具备分翻生熟土功能的作业部件和装置。在丰产沟专用犁具上配置深浅两铧及整形装置，可用深铧翻起生土筑垄，浅耕将表层熟土翻入沟中，实现二倍熟土入种植沟，使沟内的土质得到改善。深浅铧配置一般有3种形式，即前深后浅、前浅后深、前浅中深后浅。另外，垄沟相间还有蓄纳降水和聚肥的作用。
③适用于秸秆还田的作业机具。通常选用秸秆粉碎还田机具。按刀与地面所处位置分，有水平式刀轴和立式刀轴两种形式的粉碎秸秆机具，刀轴上装有多组切碎秸秆的刀体，刀片通过高速旋转将作物秸秆切断、击碎。目前实际中以水平式刀轴机型居多，部分联合收割机上配装了茎秆切碎装置，实行籽实收获与秸秆粉碎、抛撒田间联合作业。
（3）用于农田覆盖栽培的机具。
①适用于作物秸秆覆盖免耕保护性种植作业的机具。覆盖秸秆的目的是通过地表覆盖残茬秸杆增加土壤蓄持水能力和减少水分蒸发量，秸秆最终腐烂后作为有机肥补充到土壤中去。因此，该类机具要求有好的通过性能和防堵塞性能。
②地膜覆盖作业机具。目前种类比较多，有单一铺膜机、铺膜播种联合作业机、做畦铺膜联合作业机等各式各样的机型。无论何种机型，都须具备机械铺膜作业要完成的放膜、展膜和封固3个基本环节的结构和部件。
（4）用于抗旱播种作业的机具。
①沟播种植机具。沟播农机具要能完成开沟起垄、沟内种床、床土平整、深施肥、播种和播后镇压等作业。目前有两种作业机具：开沟起垄整地与施肥播种镇压分段作业机具，需选用开沟起垄机和沟播施肥机两种机具进行合理组配；联合作业沟播机。一机一次可完成开沟、起垄、施肥、播种、覆土、镇压等作业工序。
常用的机型有谷物施肥沟播机、大沟麦播种机、小沟麦播种机等。
②坐水播种机具。这是为解决北方地区作物播种前后干旱少雨影响作物出苗生长的问题，结合我国农村小拖拉机众多的特点，以节水保种保苗为目的而开发应用的行走式种苗增墒机械。由施水系统、排种排肥装置、覆膜装置、机架等部件组成，集精少量播种、种肥分层、深施化肥、抗旱坐水、机械覆膜等多功能于一机，可用于玉米、高粱、谷子、大豆、甜菜等多种作物的播种。适于进行坐水播种作业的机具还有WD—3型旱地播施保多用机、多功能灌溉机、自走式节水喷淋灌溉机等。