在相同的育肥条件下，杂种牛的日增重、饲料利用率、肉质量、屠宰率和经济效益均好于本地牛。因此，选购架子牛时，首先要选购利木赞牛、夏洛来牛、短角牛、海福特牛或肉乳兼用的西门塔尔牛与本地牛的杂交后代，其次选购荷斯坦公牛或荷斯坦牛与本地牛的杂交后代。
育肥的架子牛要求体型大，肩部平宽，胸宽深，背腰子直而宽广，腹部圆大，肋骨弯曲，臀部宽大，头大，鼻孔大，嘴角大深，鼻镜宽大湿润，下腭发达，眼大有神，被毛细而亮，皮肤柔软、疏松而有弹性。公牛的生长速度和饲料利用率均明显高于阉牛，且肉质好于阉牛。选购架子牛的年龄最好在1.5～3岁之间，体重为300～400千克。
一般育肥期混合精料配比为：玉米75％～80％，麦麸5％～10％，豆饼10％～20％，食盐1％～2％，矿物质添加剂1％。育肥期日粮干物质中粗蛋白质含量为12％以上，每100千克体重干物质进食量为2.5千克左右。不同粗饲料育肥架子牛日给量为酒糟20～25千克，青贮饲料20～25千克，干草6～8千克。以酒糟、青贮饲料、甜菜丝育肥架子牛，每头应加喂优质干草2～3千克。混合精料日给量为2～5千克。
架子牛的育肥期一般为100天左右，根据架子牛的生长发育特点，为使架子牛在育肥期内达到耗料少，增重快的效果，在饲养上一般分为3期，即前期、中期和后期。前期为15～20天，也是架子牛转入转化育肥的适应期，新购入的架子牛，首先要进行驱虫健胃，调整胃肠机能。在饲料搭配上以粗饲料为主，适当增加食盐，并给予充足的饮水，精饲料日给量为1.5～2千克，使其尽快适应于当地环境、气候等饲养管理条件。中期为40～50天，这个时期育肥牛已完全适应各方面的条件，采食量增加，生长速度加快，应增加精饲料和粗饲料量，精饲料日给量为3～4千克。后期为30～40天，这个时期脂肪沉积强，要增加日粮中的能量饲料，减少蛋白质饲料，精饲料日给量为4千克以上。
架子牛育肥期采取舍饲，单槽拴系饲养，个体投料，日喂3次，饲喂定时定量。增加或变更饲料时要逐渐进行。严禁饲喂冰冻和发霉变质饲料。每次饲喂后饮水1次，高温季节可适当增加饮水次数。为减少育肥牛的活动和自舔，采取短拴系，一般缰绳拴系长度为50～60厘米。肉牛生长最适宜温度为5℃～21℃。牛舍内要保持干燥、干净卫生，每周消毒一次，夏季用药物消灭蚊蝇。