按牛的营养需要及现有饲料条件，把粗饲料和精饲料合理配成牛每日的喂量，这种组合叫“日粮”。
实践已经证明我国黄牛有着优良的产肉性能，而过去很长时间这种性能没有发挥出来的重要原因之一是饲养管理没有跟上，传统的饲养方式是农户散养，饲养条件因陋就简，日粮只限于当地所有的粗料，牛的营养需要远远得不到满足，生产潜力自然也得不到发挥。现在人们通过实践已普遍认识到了育肥对肉牛的重要性，因此肉牛的配合饲料生产和肉牛的饲养管理都受到了人们极大的重视。目前，几乎所有新建的肉牛育肥场都采用根据牛的生长特点和营养需要而专门配制的肉牛配合日粮，有针对性地分阶段育肥，并且从牛场的设计到饲料管理都严格按照科学的方式进行。这种条件下肥育出来的肉牛，年龄限制在一定范围内，从而使肉的嫩度有了极大的提高，风味多汁性也进一步改善，大部分牛所生产出的高档部位都能供给一些大宾馆、饭店及超市对高档肉的要求。
（1）日粮配合应满足的条件。①日粮所含营养物质必须达到牛的营养需要，根据不同个体应作调整。②应以青粗饲料为主，精料只用于补充青粗饲料所欠缺的能量和蛋白质。③日粮组成应多样化，使蛋白质、矿物质、维生素等更全面，以提高日粮的适口性和转化率。④除满足营养需要外，还应使牛能吃饱而又不剩食，将日粮的营养浓度控制在最合理的水平。⑤必须把轻泻饲料（如玉米青贮、青草、多汁饲料、大豆、大豆饼、麦麸、亚麻仁饼等）和便秘性饲料（如禾本科干草、各种秸秆、枯草、高梁子实、秕糠、棉子饼等）互相搭配。⑥各种饲料应价格便宜，来源丰富。⑦饲料中不应含有毒害作用的物质。
（2）日粮配合方法。①方形法。这是一种将简单的作图和计算结合起来的运算方法，在选用的饲料种类较少时，可以较快地获得比较准确的结果。②试差法。用玉米青贮、玉米面、麸皮、棉籽饼、骨粉、石粉、食盐为体重200千克、日增重1.2千克的育肥牛配合日粮。该育肥的日粮配方为：玉米青贮14.63千克、玉米1.10千克、麸皮1.02千克、棉籽饼0.93千克、石粉0.06千克、食盐0.05千克。混合精料的百分组成为玉米34.81％、麸皮32.28％、棉籽饼29.43％、石粉1.90％、食盐1.58％。在生产中，往往按群体配合日粮，可用牛群个体平均数作为计算基础算出配方和喂量。在饲喂时，凡体重大或瘦弱牛可多喂些精料，体重小或采食量多的牛可少喂。粗料可任意采食，让其吃饱。
在生产实践中，一般放牧牛和粗料为主的成长牛、妊娠母牛、哺乳犊牛等采食量较大，而肥胖牛、运动量少的牛、瘦弱牛、从小以精料为主喂大的牛采食量较少。天气寒冷和太热（27℃以上）时，均影响牛正常采食。对体重相同而采食量低的牛要加大精料喂量，否则不会获得预期日增重。为此，可采用实测牛群的采食量为计算基础。因为制定“饲养标准”时，干物质喂给量比实际平均采食量低10％左右，所以实际应用时，允许将干物质投给量高出“标准”5％左右。除干物质外，“饲养标准”中所列各种营养需要量也比实际平均需要量高10％左右，所以配成的日粮允许比“标准”有5％左右的变动。实际上，使用新配合的日粮之初，最好通过实际饲喂进行“日粮检查”，以作适当调整。