鳝苗的来源除由全人工繁殖的途径获得外，考虑到目前群众进行人工繁殖的难度，还可以由捕取天然受精卵进行孵苗或直接捕取天然鳝苗。此外，还有全人工繁殖鳝苗和半人工繁殖鳝苗的方法。
（1）全人工繁殖鳝苗。用人工催情繁殖而获得鳝苗的方法。该方法的特点是能获得批量的苗，质量也有所保证，但缺点是操作上技术要求较高，操作程序也较为复杂，加之目前人工繁殖的技术尚未完全成熟。尽管如此，黄鳝人工繁殖仍是规模集约化生产商品鳝的重要前提。
（2）半人工繁殖鳝苗。该法有利用人工养殖成鳝（亲鳝）的自然繁殖鳝苗和野外捕取天然黄鳝受精卵人工孵化两种。此两种方法获得的鳝苗成熟率高，对环境适应性强，群众容易接受。①人工养殖成鳝（亲鳝）自然孵苗。每年秋末，当水温降至15℃以下时，从人工养成的黄鳝中，选择体色黄、斑纹大、体质壮的个体移入亲鳝池中越冬。第二年春天，当水温升至15℃以上时，加强投喂，多投活饵，并密切注视其繁殖活动情况，发现鳝苗后及时捞取并进行人工培育。刚孵出的鳝苗往往集中在一起呈一团黑色，此时，护幼的雄鳝会张口将仔鳝吞入口腔内，头伸出水面，移至清水处继续护幼。寻找仔鳝时，要耐心仔细，一旦发现仔鳝因水质恶化绞成团时，应及时用捞海捞出，放入盛有亲鳝池池水的小桶中，如果发现不及时，第二天仔鳝往往就会钻入泥中，难以捕起。②捕捞天然黄鳝受精卵。对于农村养鳝户来说，黄鳝的人工繁殖有一定的操作技术难度，单纯依靠人工繁殖来获得黄鳝苗种不是十分保险的。所以在黄鳝自然繁殖季节从野外直接捞取受精卵，再进行人工集中孵化，不失为一种行之有效的办法。每年夏季，在湖泊、池塘、河沟、渠道、水田和沼泽等浅水地带，常常可以见到一些泡沫团状物漂浮在水面，这就是黄鳝受精卵的孵化巢，这时可用布捞海或瓢、勺等将孵化巢轻轻地捞起，暂时放入预先消毒过的盛水容器中。
（3）捕捞天然鳝苗。捕捞天然鳝苗进行种苗培育具有较高的经济价值，它节约成本，减少生产开支，是容易在广大农村推广的方法之一。在长江中游地区，每年5～9月是黄鳝的繁殖季节，此时，自然界中的亲鳝在水田、水沟等环境中产卵。刚孵出的鳝苗体为黑色，具有相对聚集成团的习性。捕捞天然鳝苗的关键是寻找黄鳝的天然产卵场，当发现鳝苗孵出后，应立即进行捕捞，若发现亲鳝将成团的小苗吸入口中时，不要惊动，待亲鳝吐出小苗时再捕捞。若发现成团的小苗绞成一团，或四处散开，说明水质环境恶化，应迅速捕捞至新水中，有时黄鳝会将小苗吸入口腔后转移水域，但不会转移太远，应跟踪捕捞。