美国研究者从1971年开始跟踪研究旧金山湾地区的100名儿童，从他们的父母离婚时开始一直到他们成年。在25年的跟踪研究中，研究者还访问了44名来自完整家庭的儿童。他们与那些离婚家庭的孩子一起长大，并上同样的学校。通过比较这两组儿童的生活经历，研究者发现，父母离婚对儿童的情感生活有深远和持续的影响，这样的影响在他们成年后自己的成人关系中会明显地表现出来。离婚家庭的孩子所经历的生活充满了陷阱。他们害怕失去，对灾难感到恐惧，在青年时期更多地使用毒品和酒精。研究表明，他们与那些来自完整家庭的孩子相比，拥有婚姻的人更少，有孩子的人也更少，而离婚率更高。虽然大部分离婚家庭的孩子最终克服了困难，过上正常的生活，但在这个过程中，他们会犯更多的错误。研究还表明，父母离婚时，孩子越小，经历的伤害就越多。当然这并不意味着父母为了孩子必须维持糟糕透顶的婚姻。
研究者还说，在某些特殊的情况下，离婚对孩子是有利的。比如父母中的一方能从根本上改善孩子的生活，并成为孩子好的榜样。但如果离婚使对孩子的抚养更困难的话，生活对孩子就更加艰难。
国内的研究资料也显示，离婚家庭中的儿童比和睦家庭的儿童存在更多的心理卫生问题。男孩子主要表现在行为方面异常，如对人冷淡、无动于衷，不愿与人交谈，易烦躁、发怒等；女孩则以情感障碍为主，表现为爱哭，过分胆小或焦虑，闷闷不乐，觉得低人一等等。年幼组以情绪异常为主，而大年龄组在行为、情绪、性格等方面均可能异常。对父母离婚的不满和愤怒常常迁怒于同龄伙伴，极易演化成攻击行为，影响自己的结伴能力，引起社会适应障碍。
因此，为了孩子们的成长和教育，建议各位爸爸妈妈们谨慎处理婚姻矛盾，对待离婚应采取克制、理智、心平气和的态度，不要轻率离婚。如果不得已非要离婚的话，也应了解孩子可能受到的心理冲击，采取预防措施，使孩子在思想情绪上逐渐接受父母离异的现实，让他们平安地度过这一特殊时期。社会也应当关心爱护这样的孩子，不能歧视他们，不能损伤他们的心灵，帮助他们健康成长。
但不能因此而反对一切离婚。因为离婚本身是一种十分复杂的社会现象，如果硬要那些感情确已破裂的夫妻勉强凑合在一起，那么孩子就会整天生活在父母的战争中，对于孩子的成长和心理健康同样是非常不利的。
离婚对当事人及其子女的身心健康是十分有害的，然而对于感情已经完全破裂、修复无望的夫妻来说，勉强维持即将倒塌的围城、长期忍受同床异梦的折磨，对身心健康又是何等不利！
该离就离吧，但是要提醒离婚者的是，在离婚的前前后后要注意保持心理平衡，维护好自身和子女的身心健康。
（一）将离婚当成解脱，重获新的人生
应该这样想：终于解脱了，再也不必忍受同床异梦的折磨了，可以重新选择自己的生活了。其实这正是法律规定离婚自由的根据所在。社会的正确理解与支持，可以帮助离婚者振作精神，走出离婚的心理阴影。
（二）离异双方要心平气和，切勿报复
离异者要注意保持一种理智、达观的心态，拿出一定的美德风范，合理地解决财产分割、子女抚养等问题，做到好离好散，切勿在经济上、心理上和身体上报复对方。近年来，人们也正力求以一种稳妥、友善的方式进行离婚，心平气和的“协议离婚”越来越被人们所接受，这是进步的表现。
（三）要坦然面对现实，积极转移注意力
离婚后，不要再怨天尤人，要坦然接受现实，积极转移自己的注意力，减轻离婚的痛苦。要将更多的精力放在事业进步和对长幼的爱上，冲淡离婚的心理阴影；要鼓足勇气、投身到集体中去，获得集体的关怀和温暖，不可整天自我封闭、长吁短叹、难于自拔；或投身到大自然中，借美丽的自然风光欢愉身心、豁达心胸，有助于摆脱心灵痛苦。
（四）注意维护孩子的身心健康
离异者，无论是在离婚过程中还是离婚之后，都要注意维护孩子的身心健康。双方必须要继续承担起抚养、教育子女的责任和义务，为他们提供更多的关怀和保护，继续培养其对父母双方的感情，训练孩子的自我照顾能力。双方要用爱心去抚慰孩子受伤的心灵，一旦发现孩子出现了不良心理反应，要及时请专业人士对其进行诊治。
案例：离婚的心理障碍让她的情感再次破裂
（来自http：//www.wopk.com，作者：蔷薇）
和致远（化名）认识是在2002年的夏天。那时候我刚刚离过婚，五年的婚姻生活留给我的惟一收获就是可爱聪明的女儿。或许是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”吧，那阵子我对婚姻、甚至对男人都产生了一种恐惧心理。致远小我四岁，是刚分配进单位的大学生，就在我所主管的销售部门。说来奇怪，在婚姻生活中败下阵来的我，工作成绩却是非常出类拔萃。无论多繁重的工作任务、多难协调的客户关系，我最终都能攻克，因此我在单位里备受领导信任和器重，二十七岁就成了最年轻的中层主管。致远刚参加工作，很多事摸不着头脑，我这个顶头上司自然免不了耳提面命。但他生性木讷不善言辞，根本不是做销售这一行的材料，因此尽管我悉心传授经验，几个月下来效果却微乎其微。
我在恨铁不成钢的同时，却也发现了致远身上的优点：忠厚善良、会关心人、偶尔还有点小幽默等，尤其是他和我四岁的女儿非常投缘。女儿很缠他，一见面就吵着要和他玩。他也很有耐心，无论多无聊幼稚的游戏，他都能和我女儿一起玩得认真投入，煞有介事。时间一长，他几乎成了我家的业余保姆。每逢我加班或有应酬时，他都会主动替我照顾女儿。渐渐地，我发现致远对我少了原先那种对上司的敬畏，代之以一种对小女人的呵护和关心：加班时给我买点心；太晚了就送我回家；节假日带女儿出去玩。我在心里也越来越依赖这个刚出校门的毛头小伙子了。
终于有一天，他艰难地开口向我表白，我几乎没有任何犹豫就接受了。前夫是个对家庭不负责任的男人，五年的婚姻生活中他没主动关心过我和女儿。致远无处不在的体贴让我感到温暖，或许也是迎合了我内心对婚姻和家庭的期望吧。
可以想象，我们的结合要面对很多阻力，首先是来自双方父母的。致远的父母无论如何不能接受自己刚走出大学校门的儿子要和一个大他四岁，而且离过婚带着孩子的女人“搅”在一起，因此百般阻挠。每见致远，总是软硬兼施地要他和我分手。我父母的态度也一样。他们一方面认为未经世事的致远对我只是一时的冲动，这种感情根本维持不了多久；另一方面他们还认为致远工作能力差、家庭条件差，根本没有撑起一个三口之家的能力。我父母甚至以要和我断绝关系来逼我就范。面对父母我痛哭失声，深感自己的不孝，但我仍不想放弃致远。
我们顶着双方家庭的压力坚持同居以后，来自单位的压力也接踵而至。按照规定，主管不能和自己的配偶在同一部门工作，以免工作中有偏袒或不公平的地方。致远虽无配偶之名，但实际上大家都已经这么认为了，因此领导要将致远调至另一部门。考虑到致远在工作上没有悟性，上手较慢，销售工作接触了几个月还没找到头绪，再换工作又得重来，我就找到领导，主动要求不做那个奋斗多年才得来的主管位子，而是请求降级到业务员从零开始。所有人都以为我疯了，但我觉得为了感情付出这些是值得的。况且，我相信自己无论在哪个岗位上都能出类拔萃。
但生活远没有想象的那么简单。那段失败的婚姻给我留下的后遗症时常在不经意间发作。我经常想，致远和我在一起真是为了爱吗？他是真爱我吗？为了找到答案，我经常变着法子对致远进行考验。如果考验的结果让我满意，我就会安心几天。但没多久同样的疑虑会再次出现在脑子里，于是就开始又一轮考验。如果结果不满意，我就立即认定他不爱我，和他大吵大闹，非得他千般解释万般道歉才罢休。
有一阵子，单位里有同事在他耳边说些风言风语：“你一个大小伙子，干吗辛辛苦苦养人家的孩子？没有血缘关系终究不亲，还是趁早生个自己的骨肉吧！”致远受这些人的影响，回到家就要我把女儿送到前夫那里去。我当然不同意，并认为致远根本不是真的爱我。那段时间我情绪很不稳定，对致远也相当冷漠，总是爱答不理的，一点小事不顺心就会让我歇斯底里地发作。
这种环境下致远感到相当压抑，于是他也日日在外酗酒，甚至宿醉不归。他的这种表现让我更加寒心。我们之间开始了冷战。
大概半个月后的一天早上，致远问我究竟打算怎么办。我当然还是爱他的，但恼怒于他这么多天的不主动求和，就违心地说：“我们还是分手吧。”那一刻我看到了致远眼睛里的绝望。他用那种绝望又凄楚的眼神久久地盯着我，然后一言不发，就收拾东西离开了。我心里非常恐慌，想起他以往对我们母女的好，感到一种揪心的疼痛，但好强的我却说不出挽留的话，只能眼睁睁地看着他的背影越走越远。