书城传记地理学家(新课程百科知识)
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第5章 耶律楚材

耶律楚材(1190—1244年),中国地理学家。辽国人,明昌元年(1190年)出生,元乃马真后三年(1244年)逝世。他是辽国皇家子孙,世居中都(今北京),自幼就学,博览群书,旁通地理、天文、术数和医卜。在成吉思汗和窝阔台时期任职30年,官至中书令。1218年随成吉思汗西征,在西域多年。1228年完成《西游录》(1卷),记载其所经历的道里、山川、物产、民俗等,其中对阿里马(今新疆霍城克干山南麓)、虎司窝鲁朵(今中亚托克玛克东南布拉纳废墟)、塔剌喇嘛思(今中亚江布尔)、寻思干(今中亚撒马尔罕)等地的描述详细,是研究中亚历史地理及中西交通的重要文献。西行时曾编撰《庚午元历》,在这部历法中他既改正了历法本身的误差,又提出“里差”这一朴素的地理经度概念。还著有《湛然居士文集》(14卷)。