子张问曰：“圣人受命必受诸天，而《书》云：‘受终於文祖。’何也？”孔子曰：“受命於天者，汤、武是也；受命於人者，舜、禹是也。夫不读《诗》、《书》、《易》、《春秋》，则不知圣人之心，又无以别尧、舜之禅，汤、武之伐也。”
子张问曰：“礼，丈夫三十而室。昔者舜三十徵庸。而《书》云：‘有鳏在下曰虞舜。’何谓也？曩师闻诸夫子曰：‘圣人在上，君子在位，则内无怨女，外无旷夫。’尧为天子，而有鳏在下，何也？”孔子曰：夫男子二十而冠，冠而后娶，古今通义也。舜父顽母嚚，莫克图室家之端焉，故逮三十而谓之鳏也。《诗》云：‘娶妻如之何？必告父母。’父母在，则宜图婚。若已殁，则己之。娶必告其庙。会舜之鳏，乃父母之顽嚚也。虽尧为天子，其如舜何？”
子夏问《书》大义。子曰：“吾於帝典，见尧、舜之圣焉：於《大禹》、《皋陶谟》、《益稷》，见禹、稷、皋陶之忠勤功勋焉；於《洛诰》见周公之德焉。故《帝典》可以观美，《大禹谟》、《禹贡》可以观事，《皋陶谟》益稷可以观政，《洪范》可以观度，《秦誓》可以观义，《五诰》可以观仁，《甫刑》可以观诫，通其亡者，则书之大义举矣。
孔子曰：“《书》之於事也，远而不阔，近而不迫，志尽而不怨，辞顺而不谄。吾於《高宗肜日》，见德有报之疾也。苟由其道致其仁，则远方归志而致其敬焉。吾於《洪范》，见君子之不忍言人之恶，而质人之美也。发乎中而见乎外以成文者，其唯《洪范》乎。”
子张问曰：“尧、舜之世，一人不刑而天下治，何则？以教诚而爱深也。龙子以为一夫而被以五刑。敢问何谓？”子曰：“不然。五刑所以佐教也。龙子未可谓能为书也。”
子夏读《书》既毕，而见於夫子。夫子谓曰：“子何为於《书》？”子夏对曰：《书》之论事也，昭昭然若日月之代明，离离然若星辰之错行。上有尧舜之道，下有三王之义。凡商之所受书於夫子者，志之於心弗敢忘。虽退而穷居河济之间，深山之中，作壤室，编蓬户，常於此弹琴以歌先王之道，则可以发愤慷喟忘巳贫贱。故有人亦乐之，无人亦乐之。上见尧、舜之德，下见三王之义，忽不知忧患与死也。夫子愀然变容，曰：“嘻，子殆可与言《书》矣。虽然，安其亦表之而已，未睹其里也。夫阯其门而不入其室，恶睹其宗庙之奥，百官之美乎？”
宰我问：“《书》云：‘纳于大麓，烈风雷雨弗迷。’何谓也？孔子曰：“此言人事之应乎天也。尧既得舜，历试诸难，已而纳之於尊显之宫，使大录万机之政。是故阴阳清和，五星不悖，烈风雨各以其应，不有迷错愆伏，明舜之行合於天也。”
宰我曰：“敢问‘禋于六宗’何谓也？”孔子曰：“所宗者六，皆洁祀之也。埋少牢於九昭，所以祭时也；祖迎於坎坛，所以祭寒暑也；主於郊宫，所以祭日也；夜明，所以祭月也；幽荥，所以祭星也；雩荥，所以祭水旱也。禋於六宗，此之谓也。”
《书》曰：“兹予大享于先王，尔祖其从与享之。”季桓子问曰：“此何谓也？”孔子曰：“古之王者，臣有大功，死则必祀之於庙，所以殊有绩劝忠勤也。盘庚举其事以厉其世臣，故称焉。”桓子曰：“天子之臣有大功者，则既然矣。诸侯之臣有大功者，可以如之乎？”子曰：“劳能定国，功加於民，大臣死难，虽食之公庙可也。桓子曰：“其位次如何？”孔子曰：“天子诸侯之臣，生则有列於朝，死则有位於庙其序一也。”
《书》曰：“维高宗报上甲微。”定公问曰：“此何谓也？”孔子对曰：“此谓亲尽庙毁，有功而不及祖，有德而不及宗。故於每岁之大尝而报祭焉，所以昭其功德也。公曰：“先君僖公功德前行，或作前列可以与於报乎？”孔子曰：“丘闻昔虞、夏、商、周，以帝王行此礼者则有矣，自此以下未之知也。”
定公问曰：“《周书》所谓‘庸庸祗祗，威威显民’何谓也？”孔子对曰：“不失其道，明之於民之谓也。大能用可用，则正治矣；敬可敬，则尚贤矣；畏可畏，则服刑恤矣。君审此三者以示民，而国不兴，未之有也。”
子张问：“《书》云‘奠高山’，何谓也？”孔子曰：“高山五岳，定其差秩，祀所视焉。”子张曰：“其礼如何？”孔子曰：“牲币之物，五岳视三公，小名山视子男。”子张曰：“仁者何乐於山？”孔子曰：“夫山者，岿然高。”子张曰：“高则何乐尔？”孔子曰：“夫山，草木植焉，鸟兽蕃焉，财用出焉，直而无私焉。四方皆伐焉。直而无私，兴吐风云，以通乎天地之间，阴阳和合，雨露之泽，万物以成，百姓咸飨。此仁者之所以乐乎山也。”
孟懿子问：“《书》曰：“‘钦四邻’，何谓也？”孔子曰：“王者前有疑，后有丞，左有辅，右有弼，谓之四近。言前后左右近臣当畏敬之，不可以非其人也。周文王胥附奔辏，先后御侮谓之四邻，以免乎羑里之害。”懿子曰：“夫子亦有四邻乎？”孔子曰：“吾有四友焉。自吾得回也，门人加亲，是非胥附乎。自吾得赐也，远方之士日至，是非奔辏乎。自吾得师也，前有光，后有辉，是非先后乎。自吾得仲由也，恶言不至於门，是非御侮乎。”
孔子见齐景公，梁丘据自外而至。公曰：“何迟？”对曰“陈氏戮其小臣，臣有辞焉，是故迟。”公笑而目孔子曰：“《周书》所谓‘明德慎罚’，陈子，明德也。罚人而有辞，非不慎矣。”孔子答曰：“昔康叔封卫，统三监之地，命为孟侯。周公以成王之命作《康诰》焉，称述文王之德，以成敕诫之文。其《书》曰：‘惟乃丕显考文王，克明德，慎罚。’克明德者，能显用有德举而任之也；慎罚者，并心而虑之，众平然后行之，致刑错也。此言其所任不失德，所罚不失罪，不谓巳德之明也。”公曰：“寡人不有过言，则安得闻吾子之教也。”
《书》曰：“其在祖甲，不义惟王。”公西赤曰：“闻诸晏子，汤及太甲、武丁、祖乙、天下之大君。夫太甲为王，居丧行不义，同称大君，何也？”孔子曰：“君子之於人，计功而除过。太甲即位，不明居丧之礼，而于冢宰之政。伊尹放之於桐，忧思三年，追悔前愆，起而复位，谓之明王。以此观之，虽四於三王，不亦可乎？”
鲁哀公问：“《书》称夔曰：‘於予击石拊石，百兽率舞，庶尹允谐。’何谓也？”孔子对曰：“此言善政之化乎物也。古之帝王功成作乐，其功善者其乐和，乐和则天地犹且应之，况百兽乎？夔为帝舜乐正，实能以乐尽治理之情。”公曰：“然则，政之大本莫尚夔乎？”孔子曰：“夫乐所以歌其成功，非政之本也。众官之长，既咸熙熙，然后乐乃和焉。”公曰：“吾闻夔一足，有异於人，信乎？”孔子曰：“昔重黎举夔而进，又欲求人而佐焉。舜曰：‘夫乐，天地之精也，唯圣人为能和六律，均五音，知乐之本，以通八风。夔能若此，一而足矣。’故曰，一足非一足也。”公曰：“善。”