20世纪20年代，有一位叫做查尔斯·庞奇（Charles Ponzi）的美国人，借助佛罗里达的开发热潮，大肆向人们宣扬：“只要投资购房款的10%，剩余的建筑费用可以用银行贷款，购房者不用担心，几周的时间就可以获得2倍以上的收益。”不过事实上庞奇的做法并非如此，他把从B处获得的投资金额支付给A，然后把从C处获得的投资金额付给B，这样诱惑了更多的人上当。这种十个锅九个盖的看来极其简单的伎俩为他带来了丰厚的回报。被利益冲昏头脑的人趋之若鹜，三年过去了，庞奇承诺的高楼大厦仍是一座空中楼阁，人们这才开始认识到庞奇的真实面目。最终，当庞奇把非法积累的10亿美元挥霍得只剩1400万美元时，这个可恶的骗子被送进了监狱。不过，他的名字还是被人们记住了，因为后来的经济学家把类似的现象称为“庞奇骗局”。
中国也不乏“庞奇阴谋”这样老套的故事。陈相贵以“万里大造林、利国又利民”的口号蛊惑大众。“今天投入2.66万元，8年后回报18万元”这样的广告使大众失去理智，狂热的人们竟然为明显不合逻辑的泡沫寻找着各种“合理”的依据。陈相贵用传销方式发展起了销售团队，通过培训洗脑不断发展业务人员认购。当阴谋被戳穿的时候，陈相贵已经非法吸纳了13亿元。
这个世界一直有各式诈骗，现在尤其有全球化的倾向：
美国德克萨斯州亿万富商罗伯特·艾伦·斯坦福爵士（SirRobertAllenStanford)通过其总部设在安提瓜圣约翰的斯坦福国际银行（StanfordInternationalBank)承诺不切实际的高利率（由艾伦·斯坦福的祖父所创立的斯坦福集团拥有3万客户，管理着72亿美元的资产，根据集团的报告，自1993年以来，除2008年损失1.3%外，每年投资所得率大约在11.5%到16.5%)诈骗约80亿美元。
近些年中国企业大量地走出去，从事各种各样的收购，包括银行、矿产资源收购，安排这些交易的，就是高盛、摩根士丹利、摩根大通，甚至还有现在已经破产的雷曼兄弟投资公司。他们是“国际金融炒家的马前卒”。在整个金融战当中，他们常常会在中国国内安排一些交易，最后结果总是中方大输。
比如：中信泰富有限公司签订了24款外汇累计期权合约，只要澳元价格不断地上升，银行就按照当天收益给企业10%的好处。前一阵子，澳元不断地涨，都快等同美元的价值了。但是突然之间澳币大跌，跌了30%以上。按照合同只要跌就要企业赔钱，中信泰富因此亏了180亿。从中受益的分别是花旗银行香港分行、瑞信国际、美国银行、摩根士丹利、汇丰银行、德意志银行等13家银行。
行为经济学家解释了人们之所以总是落入“庞奇骗局”的原因，追溯到源头是来自源于动物的条件反射和人类的贪性，猩猩按一下五角星按钮，“啪”的一下递过来一杯柠檬水，再按一下五角星按钮，又一杯柠檬水，于是猩猩建立了这样的预期，只要它渴了它就会按这个按钮。我们人类也是如此，在股市中每当有投资回报这样的经历时，我们总会在脑海里建立这样的条件反射，即把获得较高回报的行为夸张地保留下来，而把不能带来回报的行为渐渐淡忘。
“庞奇骗局”的创造更多源于人类固有的贪性，虽然这样的把戏并不高明，但似乎总是屡试不爽，就如同罗素曾经讲过的火鸡故事：
在火鸡饲养场里，有一只火鸡发现，第一天上午9点钟主人给它喂食，而此后每天主人都会在上午9点给它喂食，无论雨天或晴天，无论星期三或星期四。长此以往，每天上午9点，火鸡都会把长长的脖子伸出来等待主人的食物，可是在圣诞节前的一天，火鸡虽然伸长了脖子却没有食物，而是被主人抓住脖子宰掉了。
经济学小贴士
“人心不足蛇吞象”，人的贪欲无止境，就好像小小的蛇，竟想要把大象吞下去。贪婪才是我们上当受骗的根源。