瓦伦达是美国一个著名的钢索表演艺术家，以精彩而稳健的高超演技闻名。他从来没有出过事故，因此，当演技团这一次要为重要的客人献技时，决定派他上场。瓦伦达知道这一次上场的重要性：全场都是美国知名的人物，这一次成功不仅仅将奠定自己在演技界的地位，还会给演技团带来前所未有的支持和利益。因而他从前一天开始就一直在仔细琢磨，每一个动作、每一个细节都想了无数次。演出开始了，这一次他没有用保险绳。因为许多年以来他没有出过错误，他有100%的把握不会出错。但是，意想不到的事情发生了，当他刚刚走到钢索中间，仅仅做了两个难度并不大的动作之后，就从10米高的空中摔了下来，一命呜呼。
事后，他的妻子说：“‘我知道这次一定要出事。’因为他在出场前就这样不断地说，‘这次太重要了，不能失败’。在以前每次成功的表演，他只是想着走好钢丝这事的本身，不去管这件事可能带来的一切。”后来，人们就把专心去做某事，而不去管这件事的意义，不患得患失的这种心态，叫做“瓦伦达心态”。
一个例子或许并不能说明什么，不过，一位心理学家和一位体操教练在1976年美国举行奥运会体操选拔赛期间所做的研究，足以给人们一些启示。当时在宾夕法尼亚州立大学任职的心理学家迈克尔·马荷尼和体操教练马歇尔·阿文纳合作，研究焦虑对体操运动的影响。研究发现，那些表现较差的运动员只懂得无谓地担心，他们在比赛时，总在想像自己表现如何恶劣，因而陷入近乎恐慌的状态。而后来赢得胜利的运动员则只集中精神在他们必须做的每一个动作上，他们把自己要做的动作分成一系列细小的步骤来认真完成，从而克服了自己内心的焦虑。后来的试验表明，不论你完成什么工作，这套方法几乎永远生效。
所以，我们在做事情的时候，有时不必去思虑太多。不去多想，马上去做，打断反复去思维的逻辑和习惯，走出一步，往往做事情的勇气就随之产生了。
美国斯坦福大学的一项研究也表明，人大脑里的某一图像会像实际情况那样刺激人的神经系统。比如，当一个高尔夫球手击球前一再告诉自己“不要把球打进水里”时，他的大脑里往往就会出现“球掉进水里”的情景。这一情景会指挥他的行动，结果事情不是向他希望的那样发展，而是向他害怕的方向发展——这时候，球大多都会掉进水里。
在我们的人生生活中，“瓦伦达事件”也在不断重演。每次高考成绩一出来，就会有好多学生到心理医生那里寻求帮助。原因是好多原本在学校里成绩不错的孩子，在高考时却失利，一些人甚至连专科线也没过。
在分析失败的原因时，一个曾经是重点高中的佼佼者，最后竟连专科线也没过的高考生说：“我的压力太大了，我是全校的前几名，许多人都关注我，我要考北大，我经不起失败的打击，我常常告诉我自己，挺住，决不能失败。过度的紧张使我焦虑不安，彻夜难眠，莫名的恐惧不时袭上心头。高考前一天晚上，我甚至失眠。”
这样子又怎么会发挥正常？生活往往是这样，父母把全部希望系于孩子，最终什么都得不到。因为，引领孩子成长的不是父母，而是孩子自己的心态。
许多孩子害怕考试，但是贺洋溢这个小女孩却偏偏不怕考试。在中国教育电视台“知心家庭”演播室接受采访时，她曾这样回答主持人关于不怕考试的奥妙，她说：“我觉得考试是一种测验，通过测验可以向大家展示自己的能力，所以我不怕考试。”贺洋溢活泼开朗的性格得益于父母的心态。父母希望她自然成长，所以孩子轻松自在。
在那期的节目中，一同接受采访的贺爸爸说：“我不是简单地要求女儿考一个好成绩，我主要教她解题的思路这样她就能触类旁通。”当主持人让贺爸爸从家长的角度介绍如何在考试中放松时，贺爸爸说：“一是不给孩子施加压力，营造一个轻松的学习氛围。二是在成绩不好的时候，不要批评或打骂孩子，而是要鼓励孩子。批评或者打骂容易对孩子造成心理负担，鼓励也要讲究方式，不能为鼓励而鼓励。另外，在孩子学习的过程中，让他扩展知识面，知识丰富了，学习自然就轻松。这些虽然与考试没有直接的关系，但对学习却有辅助作用。”
可见，当你已经开始做一件事的时候，就不要再考虑与做这件事无关的问题，不要让功利心和由此引出的担忧干扰你的行动。专心去做事的时候，就不会再考虑成功或者失败，没有了成败的忧虑，人就自然变得轻松自如。害怕失败就是最大的失败。
“贴心提示”
如何摆脱瓦伦达心态？
（1）摘掉假面具
坦白自己的态度可以使自己和对方都觉得轻松自在，如果掩饰自己的感受，只会使气氛更紧张，并且使人看起来很虚伪。坦白是把双方距离拉近的有效方法。
（2）多留意你的谈话对象
我们常被迫要在很不自在的情况下跟人谈话，要是你脑子里当时一片空白，你会怎么办？不妨把对方作为谈话的焦点，你可以向对方提出一些问题，减轻自己的紧张程度。
（3）把恐惧逐步祛除
焦虑会制造出假象，使我们误以为自己不能胜任某项工作。此时，绝不要向紧张低头认输，要不顾一切写下报告的第一句，或者在游泳比赛中做出第一个划水动作，一旦你开始了，你便会发觉你能做得比想像的要好。
（4）化焦虑为力量
每个人在当众表演时，都会感到紧张，克服的方法是让紧张情绪反过来帮你的忙。心理学家称其为“积极性重构”，意即以不同观点来看问题——是从好处看，而不是从坏处看。当你对自己有信心，又具有表达自己感受的勇气时，你就能把自己的焦虑减轻，使之化为力量，从而坚强起来。
（5）不要拿自己跟别人比较
也许你会觉得别人不会重视你，原因是他们比你更自信、更有成就、更聪明、更具有吸引力。这种想法其实一点也站不住脚。要跟别人相处愉快，让别人接受你，惟一的秘诀就是首先必须找到自我，并接受自我。不论你是身价亿万，还是居无定所；倾国倾城，还是貌不惊人；学贯中西，还是胸无点墨，在你的生命中，总会有一些人喜欢你。当然，也会有另一些人看不起你。但要记住：世界上没有十全十美的人，也没有一个人是人人喜爱的“万人迷”。只要你一点一点地从心里接受你自己，你受到更多人欢迎的那一天就会离你越来越近。