正德是明朝武宗皇帝的年号，那时铸发的一种铜钱叫“正德钱”。这种钱造得很多，但后来民间几乎找不到了，这究竟是怎么回事呢？说起来这里面还有个传说呢。相传正德是个风流安乐皇帝，他久居宫廷，感到厌腻，很想到民间看看新鲜。于是带几个心腹太监和卫士，化装成书生、商贾，偷偷溜出京城。
开始他们只在京城附近跑跑，逐渐越跑越远。有一次，竟来到了江南水乡。
这天午后，他们的船到达一个小镇。正德皇帝弃船登岸，只叫几个便衣卫士老远跟在后面，自己沿着河边的大路，向田野方向走去。
当时正是暮春时节，阳光和煦，大地上姹紫嫣红，到处散发芳香，一切景象生机勃勃。
正德顿觉心胸舒畅，不禁赞叹道：“不枉此生，不枉此生！”
正德乘着游兴，竟一走走了三里多路，但乡间的石子路高低不平，走起来非常吃力，累得他腰酸腿软，忽见前面有一座凉亭，他便走进休息。
凉亭外面草地上有两只大水牛，低着头在嚼草。朝南的墙角边躺着一条大黑狗，轻吠一声，伸了个懒腰又躺下了。亭子里有两个十岁左右的孩子蹲在一块大青石旁，正在掷铜钱，对进去的正德皇帝，只抬头冷冷打量一下，又专心玩了。
这时，其中有个孩子使劲一脚，踏住滚动的铜钱，叫一声：“正德站住！”
正德皇帝一听，愣了一愣，脱口说：“好大的胆，竟敢当面叫我的名字！”
但孩子们玩得起劲，并不注意凉亭里有人说话。正德皇帝一想，眼下自己是书生打扮，他们怎么会知道我就是皇帝呢，不觉心里好笑。他坐下将身子向石柱上一靠，觉得很舒适。正想闭上眼睛养一会神。
“正德逃生！”突然，另一个穿红衣的掷钱孩子又喊了一声。正德又是一愣。心想：今天怎么啦？老是正德正德的！，他只听懂“正德”二字，好奇地跑过去看看。原来孩子正在掷的两个铜钱中，石面上的那个是铸有“正德通宝”的正德钱。那钱两面磨光，只残留字迹，边沿都已砸毛，这样，掷钱时不易被砸得翻身。那个孩子因掷钱输了不少豆子，便随口骂。但他一次一次，终于将那个正德钱砸到不平的石面上，一下翻过身来。
随后，轮到另一个穿条子布衣的孩子来砸。他也不断地输豆子，每输一颗豆他就骂一声“正德贼坯”。但那孩子更不行，直到一口袋豆子输光了，还没有将钱砸翻过来。他越想越恨，一把抓起正德钱向亭子外的茅坑里一丢，破口大骂：“正德吃屎！正德吃屎！”
“什么？你们骂皇帝！”这下正德真的气坏了。
“我们骂铜钱。”丢钱的那个孩子没好气地说。他还在生那个钱的气哩。
“真是大逆不道，正德乃当今皇上，岂容辱骂？”正德居然打起官腔来了。
“骂皇帝又怎么样？叫皇帝吃屎，我们还不愿意呢！”原来被丢的那钱是那个穿红衣孩子的，他本想和同伴算账，现在被正德这样一说，也就去对这个陌生人了。他又说：“狗吃了屎还会看门，皇帝吃饱饭谁知道在做些什么呢？”
那穿条子衣服的孩子也附和说：“是啊，黑虎还会放牛哩！”
墙角的狗听到叫它名字，呼地一下窜了进来。一看，小主人正在和一个陌生人争吵，就对着正德“汪汪”大叫两声，前爪一掀一扑，去咬正德的衣角。
“哎呀！”正德吓得满头冒汗，连忙跳上石凳，抱住石柱，大叫：“快来人哪！”
“哈哈……”孩子们笑弯了腰。他们从未见过一个成年人有这副怕狗的丑态。这一笑，他们气倒消了。两个孩子唤回黑虎，跑出凉亭，跨上牛背，扬长而去。不时回头来，再叫一声：“正德吃屎！”那狗也随着回过头来，向正德吠叫几声。
在远处的卫士听到狗吠声，唯恐皇帝出事，都跑来保驾。走近一看，见皇帝瘫坐在石凳上，频频喘气。于是一齐跪下来说：“皇上受惊了！”
“没事，没事。”正德知道此事说出去有失皇上尊严，便闷在肚里。但经过这次惊吓，游兴扫尽，立即下令日夜兼程，赶回京城。
正德皇帝带了一肚子的气回到宫里，心里越想越恼，饭也吃不香，觉也睡不好。后来他再也憋不住了，对一个最贴身的太监说了真相，并叫太监出主意，用什么方法才可制止民间侮辱皇帝的事。
那太监出了一个傻主意，要正德下旨户部，限期收回全部的正德钱。圣旨一下，全国照办。但为什么要收回“正德钱”呢？除了正德与那个太监外，其他人一概不知。于是，谣传就出来了，有的说，正德钱中含有黄金，但铜匠一试验，不是这么回事。
于是又传说这种钱在浇铸时得了天地精华，可以避邪等等。后来，正德钱越来越少，于是就出现了民间铸造的正德钱。这种正德钱有的外圈镌有龙凤，有的背面镌有龙凤，形状很不统一。总之，这些都不是真正的正德钱。
那么真正的正德钱呢？据说后来在民间只有两个半，一个在北，一个在南。另外就是当时骂“正德吃屎”的孩子丢进茅坑里的那个，因为钱的两面已经磨去很多，只能算半个。所以人们说：“正德钱，天下两个半。”