（1）药物对患者的影响可因各种因素而改变，如年龄、性别、疾病、营养状况、用药及摄入其他物质等。药物在体内吸收、分布、代谢、发挥药理效应、排泄，都靠体内各种酶的参与，故许多药物在人体内可影响营养素的吸收、代谢、排泄等，从而导致某些营养素缺乏。许多广泛使用的药物，如抗惊厥药、抗疟药、抗结核药及类固醇类避孕药均会增加维生素的需要量，如不采取从饮食或口服及肠外补充维生素，即可导致某些维生素缺乏病。如用于小儿多动症治疗的右旋苯异丙胺，会影响小儿生长发育；利尿药及抗酸药则容易造成矿物质缺乏；孕妇服药可引起胎儿营养不良，甚至造成畸形等。
（2）药物对营养素吸收的影响：有些药物因伴有厌食等胃肠反应而引起营养素摄入不足，如患者饮食已不足或者患有影响营养素吸收和利用的疾病，则更应注意。在一段时间内服用某种或几种药物，发生与原来疾病无关及与药物直接不良反应也无关的症状，应考虑可能是药物引起的营养不足。