采用生物化学方法测定儿童血液、尿液，组织中各种营养素或其代谢产物，以及其他有关化合物的水平，以了解营养素被儿童吸收和利用情况，用以评估儿童的营养状况。实验室生化指标异常往往早于临床症状或体征，有利于早期诊断。如测定血液中总蛋白、白蛋白、维生素、微量元素等水平，铁的状态，血细胞体积、血红蛋白。测量尿中乳酸、丙酮酸。还有免疫功能指数，如果是蛋白质、能量不足造成的营养不良，以及一种或多种营养素的亚临床缺乏，会削弱免疫反应并增加感染的危险。所以，免疫系统功能参数的测量能有助于评价营养状态。总淋巴细胞计数是最易获得的免疫功能指数。淋巴细胞绝对值小于1500与营养耗竭有关，对小于3个月龄的婴儿，此值小于2500可能是不正常。
