多年前，肯尼迪总统英姿勃发时死于非命；若干年后，小肯尼迪也在生命如日中天之时重蹈其父覆辙。
难道冥冥之中真的有无形之手操纵肯氏家族成员的命运吗？不是的！以色列遗传学家埃伯斯坦分析说，肯氏家族成员的鲁莽行事，是造成悲剧的一个因素。它缘自该族成员具有的一种冒险基因。
小肯尼迪继承家族的传统风格，喜欢冒险刺激，喜欢海上扬帆、水上漂筏，他还创办敏感政治刊物《乔治》。小肯尼迪于1998年4月拿到私人机师执照。在此次出事之前，小肯尼迪就因驾机不慎导而致小腿骨折——本次出机时他的小腿还缠着石膏。显然他的驾机技术还不够成熟，驾机经验也不足。那天起飞前大西洋上空的气候恶劣，能见度很低，即使最富经验的老手也不敢贸然起飞，但肯氏家族的性格促使小肯尼迪拿三个人的生命做赌注，结果他又一次谱写了家族的悲剧。
在此之前的50年间，肯尼迪家族共有6人分别死于坠机、服药过量、滑雪意外和遇刺。人们常说，性格就是命运，肯尼迪家族的悲剧非常典型地印证了这一点。
为什么有些人就是比其他的人更成功，赚更多的钱，拥有不错的工作，良好的人际关系，健康的身体，整天快快乐乐地过着高品质的生活，为什么有些人忙忙碌碌地劳作却只能维持生计。其实，人与人之间并没有多大的区别。但为什么有许多人能够获得成功，能够克服万难去建功立业，有些人却不行呢？
心理学专家发现，这个秘密就是人的性格。
一位哲人说：“你的性格就是你真正的主人。”一位伟人也曾说：“要么你去驾驭生命，要么生命驾驭你。你的性格决定谁是坐骑，谁是骑师。”
曾有这样一个真实的故事：
20世纪初，福建某贫穷的乡村里住着兄弟两人。他们忍受不了穷困的日子，便决定离开家乡，到海外去谋发展。大哥好像幸运些，被奴隶般卖到了富庶的旧金山，弟弟被卖到比中国更穷困的菲律宾。
40年后，兄弟俩又幸运地聚在一起。哥哥当了旧金山的侨领，拥有两间餐馆，两间洗衣店和一间杂货铺，而且子孙满堂。在他的子孙当中有些承继衣钵，有些成为杰出的专业人才。
弟弟呢？居然成了一位享誉世界的银行家，拥有东南亚相当多的山林、橡胶园和银行。经过几十年的努力，他们显然都成功了。为什么在不同的环境中，兄弟两人在事业上都能取得成功呢？
兄弟聚首，不免谈谈分别以后的遭遇。哥哥说，我们没有什么特别的才干，唯有用一双手煮饭给白人吃，为他们洗衣服。总之，白人不肯做的工作，只要我们去做，生活是没有问题的，但事业却不敢奢望了。例如我的子孙，书虽然读得不少，也不敢妄想成为出色的人，唯有安安分分地去担当一些中层的技术性工作来谋生。要想进入上层的白人社会是很困难的。弟弟在谈到自己的成功时说，自己初到菲律宾，只能做一些低贱的工作，如当地人不愿做或是懒得去做的事，逐渐，他开始融入这个社会，并且让自己获得了更多发展的机会。
这个故事反映了海外华人的奋斗历史。它告诉我们：影响我们人生的绝不仅仅是环境，性格控制了个人的行动和思想。同时，性格也决定了自己的视野、事业和成就。这两位兄弟的成功，并不在于他们的环境，而在于他们共同的性格特征。
有些人总喜欢说，他们现在的境况是别人造成的。这些人常说他们的想法无法改变。但是，我们的境况并不是周围环境造成的。说到底，如何看待人生、把握人生是由我们自己决定。
有两位年届70岁的老太太，一位生性悲观，认为到了这个年纪可算是人生的尽头，于是便开始料理后事；另一位却开朗乐观，认为一个人能做什么事不在于年龄的大小，于是开始学习登山。就在不久前那位开朗乐观的老太太以95岁高龄登上了日本的富士山，打破攀登此山年龄最高的纪录。她就是著名的胡达·克鲁斯。
70岁开始学习登山，这乃是一大奇迹。但奇迹是人创造出来的。成功人士的首要标志，是他思考问题的方法。而思考问题的方法归根结底是个性的一个方面。一个人如果是个积极思维者，实行积极思维、喜欢接受挑战和应付麻烦事，那他就成功了一半。胡达·克鲁斯老太太的壮举正验证了这一点。
人们随时会碰到困难和挫折，甚至还会遭遇致命的打击。这时，性格将决定一个人的成败。
郑女士和崔女士同样在市场上经营服装生意，她们初入市场的时候，正赶上服装生意最不景气的季节，进来的服装卖不出去，可每天还要交房租和市场管理费，眼看着天天赔钱。这时郑女士动摇了，她以认赔了3000元钱的价钱把服装精品屋转让出去，并发誓从此不再做服装生意。而崔女士却不这样想。崔女士认真地分析了当时的情况，觉得赔钱是正常的，一是自己刚刚进入市场，没有经营经验，抓不住顾客的心理，当然应该交一点儿学费。二是当时正赶上服装销售淡季，每年的这个季节，服装生意人也都不赚钱，只不过是因为他们会经营，能够维持收支平衡罢了。崔女士对自己很有信心，知道自己适合做服装生意。果然，转过一个季节，崔女士的服装店开始赚钱了。三年以后，她已成为当地有名的服装生意人，每年约有5万元的利润。而郑女士却在不断改行，最终还是没有找到赚钱的生意。
这不禁让我们想起了两则有趣的寓言故事：
古时有一位国王，梦见山倒了，水枯了，花也谢了，便叫王后给他解梦。王后说：“大势不好，山倒了指江山要倒；水枯了指民众离心，君是舟，民是水，水枯了，舟也不能行了；花谢了指好景不长了。”国王惊出一身冷汗，从此患病，且越来越重。一位大臣要参见国王，国王在病榻上说出他的心事，哪知大臣一听，大笑说：“太好了，山倒了指从此天下太平；水枯指真龙现身，国王，你是真龙天子：花谢了，花谢见果子呀！”国王听后全身轻松，很快痊愈。
无独有偶。有一位老太太，她有两个儿子，大儿子是染布的，二儿子是卖伞的，她整天为两个儿子发愁。天一下雨，她就会为大儿子发愁，因为不能晒布了；天一放晴，她就会为二儿子发愁，因为不下雨，二儿子的伞就卖不出去。老太太总是愁眉紧锁，没有一天开心的日子，弄得疾病缠身，骨瘦如柴。一位哲学家告诉她，为什么不反过来想呢？天一下雨，你就为二儿子高兴，因为他可以卖伞了；天一放晴，你就为大儿子高兴，因为他可以晒布了。在哲学家的开导下，老太太以后天天都是乐呵呵的，身体自然健康起来了。
事物都有其两面性，问题就在于你怎样去对待它们。上面提到的郑女士只看到赔钱的一面，而看不到将来会赚钱的发展前景，不能以积极的态度去分析事物；而崔女士的态度则是积极的，她更多地从将来的角度看待当前的不景气，所以，她能顶住压力，坚持到成功。说到底，这是一个人性格的外在作体现。
有位成功学家说过：“面对人生逆境或困境时所持的信念，远比任何事都来得重要。”
美国成功学家拿破仑·希尔就性格的意义说过这样一段话：“人与人之间只有很小的差异，但是这种很小的差异却造成了巨大的差异！很小的差异就是所具备的心态是积极的还是消极的，巨大的差异就是成功和失败。”
的确，一个人面对失败所持的性格取向往往决定他一生的命运。
积极的性格取向有助于人们克服困难，使人看到希望，保持进取的旺盛斗志。消极性格取向使人沮丧、失望，对生活和人生充满了抱怨，并自我封闭，限制和扼杀自己的潜能。
积极的性格创造人生，消极的性格消耗人生。积极的性格是成功的起点，是生命的阳光和雨露，它让人的心灵成为一只翱翔的雄鹰；消极的性格是失败的源泉，是生命的慢性杀手，它使人受制于自我设置的某种阴影。选择了积极的性格，就等于选择了成功的希望；选择消极的性格，就注定要走入失败的沼泽。如果你想成功，想把美梦变成现实，就必须摒弃扼杀你的潜能、摧毁你希望的消极性格。