有一位智者，以先知能力而著称。有一天，两个年轻男子去找他。这两个人想愚弄这位智者，于是想出了下面这个点子：他们中的一个在右手里藏一只雏鸟，然后问这位智者：“智慧的人啊，我的右手有一只小鸟，请你告诉我这只鸟是死的还是活的？”不妨想一想，如果这位智者说：“鸟是活的，”那么手握小鸟的人，只要不经意地将手一握，就可以把小鸟弄死，然后就可以愚弄智者。如果智者说：“鸟是死的。”那么这个人只需把手松开，小鸟就会振翅一飞。两个人自以为万无一失，因为他们觉得只有这两种答案。
在他们确信自己的计划滴水不漏之后，就起程去了智者家，想跟他玩玩这个把戏。他们很快见到了智者，并提出了准备好的问题：“智慧的人啊，你认为我手里的小鸟是死的还是活的？”老人久久地看着他们，微笑起来，回答说：“我告诉你，我的朋友，这只鸟是死是活完全取决于你的手！”
还有一则故事：
一个生活平庸的年轻人，对自己的人生没有信心，平时经常去找一些“赛半仙”算命，结果越算越没信心。他听说山上寺庙里有一位禅师很是了得，他便带着对命运的疑问去拜访禅师，他问禅师：“大师，请你告诉我，这个世界上真的有命运吗？”
“有的。”禅师回答。
“既然有，是不是就说明我命中注定穷困一生呢？”他问。
禅师让这个年轻人伸出他的左手，指着手掌对年轻人说：“你看清楚了吗？这条横线叫做爱情线，这条斜线叫做事业线，另外一条竖线就是生命线。”
然后禅师让他自己做一个动作，把手慢慢地握起来，握得紧紧的。
禅师问：“你说这几根线在哪里？”
那人迷惑地说：“在我的手里啊！”
禅师问：“命运呢？”
那人终于恍然大悟，原来命运是掌握在自己手里的。不管别人怎么跟你说，不管算命先生如何给你算，记住，命运在自己的手里，你的人生由你自己决定，你就是命运的主人。
当然，再看看自己的拳头，你还会发现，你的生命线有一部分还留在外面没有被抓住，它又能给你什么启示？命运大部分掌握在自己手里，但还有一部分掌握在“上天”的手里。古往今来，凡成大业者，他们奋斗的意义，就在于用其一生的努力，去换取“上天”手里掌握的那一部分命运。
其实，每个人的命运都如同握在手中的小鸟，未来的发展方向和生死成败，完全取决于我们的人生态度。世上没有免费的午餐，只有积极进取，努力争夺、才可能获得满意的结果。如果只是一味地等待机会，就如同躺在床上等待小鸟飞到你的手掌心，这样，伴随你的也只有一次次的失望，甚至是绝望了。
下面这个故事就是一个很好的例证。
有一个长得很漂亮的女孩，一直梦想着有朝一日能当上电视节目的主持人。她觉得自己有这方面的才干，因为每当她和别人相处时，即便是陌生人也愿意亲近她，并和她交谈。她知道怎样从别人嘴里掏出心里话，朋友们都称她是自己亲密的心理医生。她就读于一所著名的大学，家庭环境也很优越，父亲是著名的工程师，母亲在一所知名的大学任教，他们都很赞同、支持她实现自己的理想。
于是，这个女孩见人就说：“只要有人愿意给我一次上电视的机会，我相信自己一定会成功，一定能成为出色的主持人。”可是，好几年过去了，奇迹并没有发生。因为现在的节目主管根本没精力和兴趣到处去搜寻人才。
而这个女孩的一个初中同班同学却实现了自己梦寐以求的理想。她虽然也很漂亮，但却没有那个女孩优秀，气质和心理也稍逊一筹。她毕业于南方的一所民办大学，家庭条件很差，无法提供可靠的经济来源。所以，她白天去给人打工，晚上到大学舞台艺术系进修。一拿到专业毕业证，她便开始谋职，跑遍了全省的电台电视台，经历了一次又一次碰壁。但她没有退缩，最后被一家很小的广播站录用，在那儿当上了主持人。
有一次，省电视台和她供职的小广播站联合录制一台晚会节目，省电视台的领导发现了她，鼓励她到省电视台去试镜。结果，她被录用了，终于实现了到电视台做节目主持人的梦想。