世界卫生部组织（WHO）提出：最好的运动是步行。步行是健身抗衰老的法宝，步行是唯一能坚持一生的有效锻炼方法，是一种最安全、最柔和的锻炼方式，最适合中老年人祛病健身。
这是因为人是直立行走的，人类的生理与解剖结构最适合步行。科学最新研究表明，适当有效的步行锻炼效果非常明显。步行运动，可以明显降低血脂，预防动脉粥样硬化，防止冠心病。步行对于高脂血症患者来说，不仅可以强身健体，更可以治疗疾病。步行锻炼有利于精神放松，减少焦虑和压抑的情绪，提高身体免疫力。步行锻炼能使人的心血管系统保持最大的功能，比久坐少动者肺活量大，有益于预防或减轻肥胖。步行可以促进新陈代谢，增加食欲，有利于睡眠。步行锻炼还有利于防治关节炎。
中医学认为：“竹从叶上枯，人从脚上老，天天千步走，药铺不用找。”说明人之健康长寿始于脚。但步行要达到防治疾病的目的，还要掌握科学要领，以“坚持、有序、适度”为原则。