有一天清晨，富兰克林正在家门口玩耍。忽然走过来一个肩扛一把斧头的大汉。他和气地对富兰克林说："你好啊，小伙子，请问你家有磨刀石吗？""有啊，先生。"富兰克林回答。
"你真是个好小伙子，"大汉又说，"我可以借你家的磨刀石磨磨斧头吗？""当然可以。"富兰克林见这个人挺客气，便爽快地答应了。
大汉摸摸富兰克林的头，又问："你多大了？叫什么名字？我知道，你准是个好孩子！你肯帮我把斧头磨上几分钟吗？"听到那人的奉承话，富兰克林不禁露出喜色，便使劲地帮他磨起斧头来。大汉的斧头又锈又钝，富兰克林因此磨得十分卖力。手磨酸了，上学的时间也快到了，但斧头却才磨好一半。
等到斧头终于磨好，不料这个大汉却突然粗暴地对富兰克林说："喂，你这个懒虫，难道想逃学吗？还不快跑！你手脚不能快点吗？"富兰克林气愤至极，为他干了一早晨的力气活儿，得到的报酬，竟是挨他一顿臭骂。这件小事，富兰克林从未忘记，每当他听到别人的恭维时，就会想起当年那个扛斧头的大汉，想起他的那番奉承话来。
教子有方恭维奉承的背后，往往隐藏着不可告人的秘密。一味偏爱赞美褒奖的人，最容易掉进别人设好的陷阱，也是最受骗子们欢迎的猎物。做人首先要自知，要"闻过则喜"，切不可被花言巧语蒙蔽了心智，做出愚蠢的事情来。