每个人的生活中都免不了有许多烦恼，如何驱逐烦恼。保持快乐呢？其诀窍就是找寻烦恼的原因，并勇敢地面对它们。莱伯纳说，悲哀的秘诀在于有余暇来烦恼是否快乐。史密得里柏特勒也曾说，有人骂我是荒沟、毒蛇、臭虫……我不会回头看是什么人在说这些话。事实上，如果你想保持快乐，就应该这样，才能真的得到快乐。
第一节 别被烦恼困扰
人们所担心的事情，99%不会发生，既然如此，那为不会发生的事情而整天忧虑不是很愚蠢吗？
1943年夏季，世界上大多数的烦恼，似乎都降临到我的头上。
40年来，我的生活一直很顺利，只有一些身为丈夫、为人之父和生意上的小烦恼，我也能从容应付。突然间，接二连三的打击向我袭来，让我辗转反侧：
（1）我办的商业学校，因为男孩入伍作战去了，面临严重的财务危机。很多人在武器工厂工作的工资，比我们学校毕业生的薪水还高。
（2）我长子也在军中服役，像所有的父母一样，我对他非常牵挂。
（3）俄克拉何马市长在征收土地建造机场，我的房子位于这片土地上，我能得到的赔偿金只有市价的1/10。更惨的是，因为城市内的房屋不足，我担心我能不能找到一个遮蔽一家六口人的房子。
（4）农场里的水井干枯了，因为附近正在挖一条运河。再花500美元重新挖井，等于把钱丢在水里，因为这片土地已被征收。每天早上，我得运水去喂牲口，可能要搞两个月，说不定，后半辈子都这么累了。
（5）我住在离商业学校10公里远的地方，限于战时的规定，我又不能买新轮胎，所以，我老担心那辆老爷车会在前不着村后不着店的荒郊野外抛锚。
（6）我的大女儿提前一年高中毕业，她下定决心要读大学，我却拿不出学费，她会因此而心碎。
一天下午，坐在办公室里，我突然决定把他们全部都写下来，仿佛这样就可以减轻我的痛苦。几个月过去了，我几乎忘了写的是什么。一年半以后，有一天整理东西的时候，我又看到了它。我一面看一面觉得很有趣，同时也学到了一些东西。因为现在我知道，其中没有一项真正发生过。
这6大烦恼的最终结果如下：
（1）担心学校办不下去是没有意义的，因为政府开始拨款训练退役的军人，我的学校不久就招满了学生。
（2）担心从军的儿子也没有意义，他毫发未损地回来了。
（3）担心土地被征收去建机场也是毫无意义的，因为附近发现了油田，因此，不可能再被征收。
（4）担心没水喂牲口是无意义的。既然我的土地不会被征收，我就可以花钱掘口新水井。
（5）担心车子在半路上抛锚是无意义的，因为我小心保养维护，倒也坚持下来了。
（6）担心长女的教育经费是无意义的。就在大学开学前，有人提供给我一份从事稽查的工作，可以用课后的时间兼职，长女的学费问题迎刃而解。
我以前也听过人们谈论，99%的烦恼不会发生，我一直不太相信，直到看到这张烦恼单，我才完全信服。
虽然我白白为这些烦恼而担忧，但我还是觉得很值，因为我学到一个终生难忘的经验，体会到一个深刻的道理：为了根本不会发生的事情而饱受煎熬，这是一件多么悲惨的事啊。
请记住，今天正是你昨天担心的明天。问问自己，我怎么知道我所担心的事真的会发生？
大卫斯商学院创办人 布莱克·伍德
第二节 成为一个乐观的人
当我觉得沮丧时，会在一小时之内将烦恼全部抛开，重新变成一个乐观者。
每当我发现自己对目前的情况感到沮丧时，我可以在一个小时内，把烦恼全部抛弃，使自己成为一名对生活充满信心的乐观者。
以下就是我的办法。
我走进我的书房，闭上眼睛，走向专放历史书籍的书架前。我仍把眼睛闭着，伸手取出一本书——我根本不知道我拿的是普里斯寇特所写的《征服墨西哥》，还是史东尼所著的《凯撒生平》。我仍然把眼睛闭上，随便翻开一页。然后我睁开眼睛，读上一个小时；我读的愈多，就愈体会到世界总是痛苦不堪的，人类文明总是濒于破裂边沿。历史上布满悲剧故事：战争、饥荒、穷困、瘟疫、不人性。
在阅读了一小时的历史之后，我不禁明白，即使像目前这样坏的情况，实际上也比以前好多了。这使我能够重视我现在所遭遇的困难，并明白世界正不断进步，朝更好的方向发展。
上述方法值得以整整一章来特别形容。阅读历史吧，试着将你的眼光扩展到一千年之远——从永恒的观点来看，你将会发现“你的”烦恼是多么微不足道。
经济学家 罗杰·巴勃森
第三节 如何消除自卑感
我尽力把演讲词全背下来，然后对着树木和牛练习了上百遍……如果当年我没有在那次比赛中获胜，恐怕到死也进不了参议院。
我16岁时，经常为烦恼、恐惧、自卑所苦。就我的年龄来说，我实在长得太高了，但却瘦得像根竹竿。我身高6尺2寸，体重只有180磅。虽然我长得很高，但身体却很弱，永远无法和其他小男孩在棒球场上或田径场上竞争。他们开我玩笑，喊我“瘦竹竿”。我十分忧愁，又自卑，几乎不敢见人，而我确实很少与人见面，因为我们的农庄距离公路很远，四周全是浓密的树林。我经常整个礼拜没见到任何陌生人，所见到的只是我的母亲、父亲、姐姐、哥哥。
每一天，每一小时，我总是在为自己那高瘦虚弱的身体发愁。我几乎无法想到别的事情。我的难堪与恐惧如此严重，几乎难以描述。由于我父母没有能力送我上大学，我知道我必须自己奋斗。因此，一到寒冷的冬天，我去打猎、设陷阱，捕捉动物。春天时我可以把得来的兽皮卖掉，换取4美元，然后用那笔钱买了两只小猪，第二年秋天把它们卖掉，又换了40美元。带了卖掉那两只猪的钱，我离家进了“中央师范学院”——位于印第安纳州丹维市。我每周省吃俭用才用不到2美元。我身上穿的是母亲为我缝制的一件棕色衬衫。我也有一套西装，本来是父亲的——父亲的衣服不合我身。我穿在脚上的那双鞋子也是他的，同样不合我的脚，因此我一走起路来，鞋子就几乎从我脚上掉下来。我觉得更自卑，不敢和其他学生打交道，所以独自坐在房里看书。当时我最大的欲望，就是使自己有能力购买一些商店中出售的衣服，既合我身也不会叫我为它们感到羞耻。
然而后来，发生的四件事帮助我克服了我的忧虑和自卑感。其中一件事给了我勇气、希望和信心，并完全改变了我以后的生活。
第一件：在我进入师范学院不久，我参加了一项考试，获得一纸“三等证明”，使我可以在乡下的公立学校教书。尽管这张证书的期限只有6个月，但它表示某人对我有信心——这是除了我母亲之外，第一次有人对我表示信心。
第二件：一所位于“快乐谷”的乡村学校的董事会聘请了我，每天薪水2美元，月薪40美元。这表示有人对我更具信心。
第三件：在我领到第一次薪水之后，我在店里买了一些衣服，穿上它们，使我不再觉得羞耻。我也终于敢抬头，挺起胸来与周围的人交往，这又使我增强了信心。
第四件：我生命中真正的转折点——我克服忧愁和自卑感的奋斗中第一次胜利。印第安那州班桥镇每年都会举行“普特南郡博览会”。这年我母亲鼓励我参加其中一项公开演说比赛。对我来说，这个念头真是幻想。我甚至没有勇气面对一个人谈谈话，更不用说面对一群观众了。但我母亲对我有信心，她对我的前途有很大的梦想——她是为她的儿子而活。她的信心使我毅然地参加比赛。我选择了一篇《美国的自由艺术》为演讲题目。坦白说，我刚开始准备讲时并不知道什么是自由艺术，不过，我相信我的听众们也不懂。我将我那份文采绚烂的讲词全部默记下来，并对着树木和牛练习了不下100遍。我急于在我的母亲面前好好表现一番。因此，我带着深厚的感情在演讲，结果我得了第一名，我不禁惊呆了。听众中响起一片欢呼。那些一度讥笑我，称我为“瘦竹竿”的男孩子，现在拍着我的背说：“艾摩，我早知道你行。”我母亲搂着我，高兴地哭了起来。
即使我现在取得了如此成就，但每当回顾过去时可以看得出来，在那次比赛中获胜，是我生命中的转折点。当地报纸在头版对我作一篇报道，并预言我前途无限。在那次比赛中获胜，使我在当地声名大噪，成为众人皆知的人物，而更重要的是，这件事使我的信心增加了千百倍。我现在很明白，如果我不是在那次比赛中得胜，我恐怕一辈子进不了美国参议院，因为这件事使我开了眼界，扩展了我的视野，使我明白自己拥有以前甚至不敢妄想的潜在能力。
那时，我渴望多得到一点教育。因此，在以后几年当中，我把我的时间分为教学和学习两部分。为了支付我在迪保大学的费用，我曾经当过餐馆侍者，看过锅炉、剪过草、记过账、暑假在麦田和玉米田工作，并在公路工程中挑过石子。
在1896年，当时我只有19岁，我已发表了28场演说，呼吁人们投票选举威廉·杰宁斯·布利恩为总统。为布利恩竞选的那份热情，引起了我自己步入政治圈的兴趣。因此，我上迪保大学之后，就选修法律和公开演说两门课程。在1899年，我又代表学校参加和巴特勒学院的辩论赛，比赛是在印第安纳波利斯市举行，题目为《美国参议员是否应由大众选举》。我另外又在一场演讲比赛中获胜，成为班刊和校刊的总编。
在迪保大学获得学士学位之后，我向西南方去，我来到一个新地方——奥克拉荷马。在这里我也申请了一块土地，在奥克拉荷马的罗顿市开设了一家法律事务所。我在州参议院服务了13年，在州下议院4年。当我40岁那年，我终于达成了我一生中的最大愿望：从奥克拉荷马被选入美国参议院。从1917年3月4日起，我一直服务于该职。自奥克拉荷马和印第安纳区成为奥克拉荷马州之后，我一直受到该州自由党的光荣提名——先是州参议院，然后是州议会，最后则是美国议院。
我之所以讲述这么多我的往事，并不是想要向人们炫耀。我只是希望能为一些正在为自卑而烦恼的年轻人增添一些勇气和自信。因为我知道，当我穿着父亲的旧衣服和那双总是掉落的大鞋子时，那种烦恼和自卑几乎毁掉我的一生。
美国参议员 艾摩·汤姆斯
（编者注：艾摩·汤姆斯年少时因衣服不合身而自卑苦恼，但是在后来，却被评为美国参议院着装最佳男士。）
第四节 克服忧虑的五种办法
心理上的专注能够战胜身体上的痛苦，一个斗志昂扬的人是永远不会有烦恼的。
方法一
我在24岁时突然患了眼疾。看书不到三四分钟，眼睛就会像扎满了针一样疼痛难忍。即使是不看书，对光线也十分敏感，以至于我不敢面对窗口。我遍访纽哈芬和纽约市最著名的眼科大夫，丝毫没有好转。每天下午4点以后，我只能坐在最阴暗的角落，等待就寝时间来到。我简直痛苦极了，十分担心会由此失去教师的职业，而不得不到西部去当一名伐木工人。接着发生了一件很奇怪的事，充分显示了人类意志对于身体疾病奇迹般的影响。那是一个悲惨的冬天，眼睛情况更加恶化，而我仍接受邀请前去为一个大学团体发表演讲。演讲厅的天花板上悬着许多盏大灯，强烈的灯光刺得眼睛疼痛不已。在台上等待着上前演讲时，我不得不盯着地板。奇怪的是，在30分钟的演讲过程中，我完全没有感觉到疼痛，并且可以直接望着屋顶上的灯不眨眼。然而，演讲结束后，我的眼睛又开始发疼了。
这次经验使我想到，如果专心致志地做一件事，不仅仅是短短的30分钟，而是一个星期，或许我的眼疾就可以痊愈。事实证明，心理上的兴奋是完全可以战胜身体不适的。
还有一次类似的经历也可以证明这一观点。有一次我乘船跨越大西洋，突然腰部剧痛，根本无法行走。我试着站直身子，更是疼痛难忍。在此情形下，我应邀在甲板上发表一次演说。演讲一开始，所有的疼痛都被抛到了九霄云外。我站得笔直，情绪激昂地一连讲了一个钟头。演讲结束之后，我轻松自如地走回自己的房间，以为自己已经痊愈了。但是，过了一会儿，腰痛又开始了。
这些经验使我深深领悟到心理作用的重要性。它告诉我应该充分地享受生活，将每一天当做自己生命的第一天，以及最后的一天。对于新奇和充满冒险精神的每一天，我都兴奋不已，而一个心情激昂的人，是永远不会有烦恼的。我喜爱教学工作，并且曾经写过一本名为《教学的乐趣》的书。对我而言，教学不仅是一种艺术和职业，而且是一种爱好。我喜爱教学，如同画家喜爱绘画，歌手喜爱唱歌。每天清晨起床之前，想到自己的学生，我心里就充满了无限的喜悦。我始终认为，成功的最大因素就是保持热忱。
方法二
我发现自己可以通过阅读一本引人入胜的好书，将烦恼抛到九霄云外。在我59岁那年，曾经经历过一段漫长的心理历程，我的精神几乎陷入崩溃。于是，我开始阅读大卫·威尔逊的伟大著作《喀莱尔传记》，它对我的思想产生了深远的影响。在阅读这本书时，我几乎投入了全部的心力，而暂时忘却了思想上的消沉。
方法三
还有一次，我的心情十分沮丧，因此我强迫自己必须从事剧烈的运动，清晨一起来就打五六场网球，然后洗澡、吃饭，下午再打18洞的高尔夫球，周末则跳舞一直跳到凌晨一点。我强迫自己多流汗，让沮丧和忧愁随着汗水统统流光。