万水城石楼群上空。
“使者大人！”族长姜永兴连开口，“我们黑川部落的情况大人都清楚，一千斤源乳换一枚六角石令真是我们的极限了，两千斤源乳实在承受不起呀。”
“多少源乳换取六角石令是宗门定下的，我管不了。”勾木丑淡漠道，“反正宗门定下了，那么没有两千斤源乳，就换不到六角石令。”
“一枚六角石令代表一次求援的信物，没有六角石令，下次地狱魔族进攻时，你们黑川部落是无法向我荒虎宗求援的。”
“该怎么办，你们自己权衡。”
勾木丑道。
“使者大人，真拿不出！”姜永兴急切喊道。
“不用多说，让你们看看这个。”勾木丑翻掌拿出一面古铜镜子，“三年前，在你们黑川部落八万里外的‘蓬角部落’被地狱魔族攻破，整个部落灭亡，这是当时的一些画面。”
“水光镜？”姜灿认出勾木丑手里的那面古铜镜子，就是专门利用‘水印术’记刻画面的水光镜。
哔！
勾木丑向水光镜注入魔力，水光镜当即照射出横竖近百米的巨型画面。
“地狱魔族？”姜灿仔细看着，只见画面中出现一个个浑身炭黑并且时刻冒着丝丝黑气，头上有着一只金色尖角，身后有一条金色粗壮尾巴，长着四条手臂两条腿的怪异生灵。
“这就是地狱魔族？”姜灿听过大量关于地狱魔族的事情，就是没见过地狱魔族的样子。
“嗯？”姜灿继续看着，画面中，在一座巨大城池那高大巨岩城墙上空，一群地狱魔族围攻十几个人类强者。
“那十几个人应该是蓬角部落最强的一群人。”姜灿猜想着。
“败了！”不久后那十几个人类强者落败，一个个直接被地狱魔族灭杀，只见那些地狱魔族拿出几个黑瓶，收了那十几个人类强者的血液。
与此同时，一列列宛若军队的数十万地狱魔族从后方发起进攻，轻易攻入蓬角部落的那座巨大城池。
接下来的画面就是城池内的屠杀，一边屠杀，地狱魔族们一边用黑瓶吞吸人类的血液。
无数人惨死。
部落灭亡。
“悲惨！”
石楼群上空的姜氏族人都陷入沉默，地狱魔族是这片大地无数生灵的仇敌，在地狱魔族进攻下，类似的一幕在太多地方出现过，他们很害怕将来有一天，他们的部落也会像这样灭亡。
亲人尽皆死掉，族人无一幸存。
“就这么灭亡？”姜灿也震撼了，来到这个世界三年，一直过的很安宁，看到这一幕才猛的惊醒，“只有强大起来，才能让这一幕永远不会出现！”
“一定守护好你们。”姜灿咬牙发誓。
哔。
勾木丑收回水光镜。
“什么时候凑够两千斤源乳，要换取六角石令再联系我。”勾木丑转身便飞走，脸上则是带着冷笑，这些穷部落的人就是要逼一逼。
“要是挡不住地狱魔族，又没有六角石令求援，部落就会面临灭亡，事关生死，两千斤源乳拿不出？”勾木丑嗤笑。
“怎么办？”
“两千斤源乳啊！”
姜氏族人脸色非常不好看。
……
转眼一年过去，姜灿四岁，修为达到根基七重。
万水城一宫殿前的空地上聚集了一百多人，其中就有姜灿一家。
“出发，去绿草湖！”一赤着脚穿着简单麻衣的男子笑着挥了挥手，当即从远天飞来一头双翼展开足有近150米的浑身长满银色坚硬羽毛的大鸟，这头大鸟是那赤脚男子的妖兽仆从。
“六翼叔的‘银光飞雀’真是威猛。”姜灿笑呵呵走到那赤脚男子身边，赤脚男子名叫‘姜六翼’，修为在部落里也是顶尖的一批，性格爽朗洒脱，自己和他关系很亲近。
“姜灿小子，你这话六翼叔听着舒坦，哈哈哈。”姜六翼的笑声好像打雷，震的周围不少人耳朵麻。
“丰农，还等什么？”姜六翼催促。
“嗯。”姜丰农手臂一振，原先缠绕在手臂上的一条玉蛇迅速飞到半空，而后体型暴涨到100多米，在地面投射了一大块阴影。
“沙疾。”这条玉冰蛇‘沙疾’是父亲姜丰农的妖兽仆从，姜灿自然认得。
这时候族长姜永兴开口道：“好了，出发。”
说着他纵身飞到玉蛇‘沙疾’的后背稳稳立住，其他人也都各自飞到玉蛇‘沙疾’或那银光飞雀的后背。
两头大型妖兽并排化为流光，载着姜氏一百多人朝远天飞去。
在天空疾驰的玉蛇沙疾的后背上，摆放着一列列条案，条案上有酒水果品，姜灿一家以及众多姜氏族人品尝着。
沙疾飞行很平稳，即便偶尔要变化速度，也会涌动魔力把条案酒水等固定住，使得后背上的东西不会乱晃。
“记得上次参加跑马集会还是十五年前，这一晃十五年就过去了。”一穿着茅草衣头上戴着草环的男子摇晃着手里的石酒杯，感叹道。
“望骨叔。”姜灿看向那戴着草环的男子，草环男子名叫‘姜望骨’，修为与姜六翼一样，也是自己姜氏顶尖的强者。这次自己姜氏一百多人要赶往‘绿草湖’，正是由于‘跑马集会’在绿草湖举行。
“望骨大伯。”一大约八九岁的胖孩子期待喊道，“关于跑马集会，我们也就知道个大概，你给我们仔细说说呗？”
“好，好，我就给你们这群小家伙说说。”姜望骨吞下一杯酒，“这跑马集会是由一伙以‘老塔鹫’为首的游商举办的。”
“这伙游商天南海北的做买卖，时常也会到我们尧山地界上来，这一来，他们便选个地方举行‘跑马集会’，和我们尧山地界上的五大部落做买卖。”姜望骨道。
“五大部落？原来不止我们黑川部落参加跑马集会。”姜灿暗暗想着，方圆万里的尧山地界上一共有五个最大的部落，自己姜氏黑川部落只是其中之一，另外还有四个实力与自己部落相当的大部落。
分别是‘巴草部落’，‘雷鼓部落’，‘刺兽部落’，‘丑石部落’。
五大部落个个都占据着尧山地界上的大片领土。
“望骨大伯，仅仅只是做买卖？听说还有‘跑马比赛’？”之前那胖孩子又问道。
“急什么？先等我喝口酒。”姜望骨一瞪眼，“你说的没错，那伙游商在做买卖的时候也会举行一‘跑马比赛’，规定只要不超过十岁的孩子都能参加。”
“我们五大部落派出孩子参加，最后哪个部落的孩子夺下第一，哪个部落在跑马集会上买东西，就能享受减免两成费用的好处。”
“比方说我们黑川部落的孩子拿下跑马比赛的第一，那么我们部落和那伙游商买东西，就只要付出八成的费用。”
“懂了吗？”
姜望骨道。
“还有一个问题。”那胖孩子吐了吐舌头，“望骨大伯，跑马比赛的第一要怎么夺下？”
“到时候你就知道了。”姜望骨道，“反正年纪不超过十岁，神力或魔力最强的孩子，就能拿第一。”
“那以我的神力，不是没戏了？”胖孩子一惊。
“原来你还想着拿第一的？”众人都被胖孩子逗乐了。
这时候族长姜永兴把目光落在右手边三个孩子身上，沉声喊道：“姜冰舟，姜当虎，羽陌。”
“是！”
“在！”
三个孩子纷纷应道。
姜灿看过去，这三人自己都能认出来，穿着犀牛皮轻甲的是姜冰舟，裹着一兽皮袍子的是姜当虎，穿着一淡蓝布衣的是羽陌。
“姜冰舟，姜当虎两人是我姜氏本族人，羽陌是我黑川部落的人，却不是我姜氏本族人。”姜灿暗道，“来之前就听说他们是不超过十岁的众多孩子中，最优秀的三人。”
“刚才听望骨叔这么一说，看来部落是打算靠他们三人去争跑马比赛的第一。”姜灿猜想着。
族长姜永兴走到姜冰舟等三人面前道：“这次跑马比赛，一来争的是那两成费用的减免，二来争的是我们黑川部落的脸面，证明我们黑川部落比另外四个部落更兴盛。争，就靠你们三人争了。”
“明白！”
“是，族长！”
三人眼里都充满斗志。
坐在姜灿身边由于喝了酒而脸上有着一抹好看绯红的长鱼银香，用魔力传音道：“公子，那三人尽皆是根基四重，其中实力最强的是姜冰舟，隐隐似乎要突破到根基五重，大家都说，这次有姜冰舟在，我们黑川部落很有希望夺下第一。”
“嗯。”姜灿点头，姜冰舟三人的消息早就传开，三人中姜冰舟实力最强，部落众人对他夺下第一都期待的很。
……
方圆80里的绿草湖位于万水城西北方向1600里外，这块地方不属于五大部落任何一方，正是考虑到这一点，以‘老塔鹫’为首的那伙游商决定在绿草湖举行跑马集会。
玉蛇沙疾和银光飞雀从万水城出发，不到半个时辰便抵达1600里外的绿草湖。
“一片绿色。”姜灿从空中往下看，岸上是连绵成片的绿草，连湖水也泛着淡淡绿色，“怪不得叫绿草湖。”
“在那里！”银光飞雀和玉蛇沙疾飞向绿草湖东边一块草地，那里有着帐篷群，栅栏，篝火，人群等，十分热闹，正是举行跑马集会的地方。
玉蛇沙疾和银光飞雀快速飞了过去。