有一个青年，在一口池边看见池中水底有一条金链子，他就跳下水去，捏着泥土寻觅，弄得很疲倦，但仍然没有找到。他爬上岸来，坐着休息，一会儿水清了，又看见那金链子，他又跳下水去寻觅，同样还是没有找到。于是又上岸来，坐在池边发呆。他父亲走来，问他待在那里做什么，他说："父亲，你看，水底明明有一条金链子，可是我两次下水去找都没有找到。"父亲向水底看了一会儿，就断定那只是金链子的影子，金链子一定是在树上，他说："儿子，你上树去找吧，一定是鸟儿衔来，搁在那里的。"儿子爬上树去，果然得了一条金链子。
哲理箴言水中捞月只是好梦一场，目标总藏在假象的背后。