一位方丈想从他最得意的两个徒弟中选一个做衣钵传人。但是，两个弟子都很努力，而且平时做功课、干活也都很勤奋，真是不好挑选。
一天，方丈终于想出了一个办法，于是，他把两个徒弟叫到跟前，对他们说："你们出去给我捡一片最完美的树叶。"两个徒弟奉命而去。时间不久，大徒弟回来了，递给方丈一片并不漂亮的树叶，对他说："这片树叶虽然并不完美，但它是我看到的最完整的树叶。"
二徒弟在外转了半天，最终空手而归，他对师傅说："我见到了很多很多的树叶，但怎么也挑不出一片最完美的……"
最后，方丈把衣钵传给了大徒弟。
教子指南其实，平淡中往往也蕴涵着许多伟大和神奇，一心只想尽善尽美，最终常常会两手空空。