世界的经济增长正呈现爆炸状态，有位学者在经济学报告中统计过，“全世界制造业与服务业的产值，从1950年的5万亿美元的水平增长到1997年的29万亿美元，增长了近6倍。”18世纪末，人类进入工业文明，在此之前，根本谈不上有制造业和服务业。时至1950年，人类等于用了一个半世纪的时间形成了年产5万亿美元的能力，到了90年代，人类增加相同的能力只需要7年时间。尽管本世纪世界人口增加了三倍，但经济发展的速度更快，金钱呈加速度聚集状态，正因为如此，有越来越多的沉淀下来的资金在因特网上流连，成了投资史上的奇观。在这种形态下，得到催化的网络文明空前发达，一发而不可收，终于在二十世纪末成为技术史乃至人文史的一道亮丽风景线。
网络不但会改变目前的生存模式，也将从某种程度上改变目前的文化和娱乐形态。有人说：网络正在创造着一种新的人类，创造着一种新的生活方式。网络不仅能改变人的物质生活，而且深刻地影响着人类的精神生活。它具有互动性、开放性、包容性，是一个空前庞大的次思维系统，接纳一切、包容一切。在可以预见的将来，它有可能使目前还独立存在的电信系统、大众传播系统成为自身的一部分。如果这样，它将再也不是一为专门目的而建立的技术系统，而是一种新的大众传播方式，一种新的通讯形式，也是一种新的认知手段。网络将赋予个人以更大的交往范围、更大的认知范围和更大的自由想象空间。
新的网络时代并不仅仅指因特网，虽然因特网是网络革命的重要驱动力，但它也仅仅是整个通信领域所发生一切变化中的一部分。抛开成见，我们将会看到一个完全不同的真正的通信网络世界。这场变革所涉及到的远不止于因特网，还包括下一代数据网、光纤网络、无线网络、宽带接入及同时管理服务和网络操作的软件平台。它将包括一切网络行为，最终实现人们期望已久的网络融合，这种融合将在网络的外围与核心同时发生。在各种技术融合之后，我们所享受到的将不再仅仅是网络聊天和网络购物，还应该包括现存所有媒体形式的集合，如：实时点播电视节目，在家观看电影，在线医疗咨询乃至心理评估等等。
如果你愿意，甚至可以足不出户就可以享受到现有的大部分娱乐活动。彼时将流行的娱乐方式，将不再是同样憋在房屋一角的泡吧或蹦的，取而代之的是与生理全封闭式网络生活背道而驰的野外探险或者郊游。
关于网络新生活，举个例子，当高速宽带网建成之后（有关部门正在积极筹备建设这种宽带网），我们将可以通过网络看到每秒钟超过35祯的优质视频流。上网者可以头带头盔形立体眼睛，通过设立在世界各地着名风景点的三维摄像头来观测景物，在不需要签证和飞机票的前提下，轻而易举地进行一次跨国旅游。凡尔纳需要81天才能环游地球，而我们也许只需要一个下午。试想一下，当一个刚入门的油画爱好者想学习一下二度光影的处理方法时，他可以随时进入凡尔赛宫的主页，近距离地、一百八十度观测蒙娜丽莎，这是什么概念？我相信，如果早50年就拥有这种技术，林风眠先生将可以省下大量的时间和精力，教导出更多的画家学生来。比起电话和传真，网络从是从更大程度上完成了空间的瞬间搬运。而这，只是网络带来的巨大变革的冰山一角。
被网络包围的我们，将可以和世界每一角的人进行交流，如果需要的话，我们可以通过viewcam面对面地交谈，试想，如果人与人之间不存在空间和社会的屏障，可以任意沟通，那么现存的社会秩序和思维习惯将会发生何等转变？一个享有盛名的物理学家可以和一个濒临自杀的诗人交上朋友，热烈讨论一下歌德与相对论的关系，可能一篇伟大的论文就这么诞生也未可知呢。还有，一个发展中国家的政府官员在改过ID蒙上面纱之后，直接和一个发达国家的中学生探讨教育制度的问题，在屏弃了形式化报表的前提下，他也许能够从孩子天真烂漫的话语中得到启发，并对现有的不合理制度加以影响或改变。而这种生活赋予我们的感觉，将是喜悦？亦或恐惧？我们该用何种样貌去面对有着强大经济和技术背景的国际因特网？
更重要的，网络将在最大限度上改变我们的心理存在状态，这种改变势在必行，甚至是强迫性的，在享受到最大限度自由交流的同时，人们将遭遇到来自自身的最强大的屏障，也就是说，你有可能会因为网络通讯的极大便利而变得日益内向和自闭。西方日益增多的网瘾患者（或称网络心理疾病患者）就足以说明这个问题。也许到时候将会出现专门的网络心理医生，他们将开办自己的网站和热线信箱，专门为患上自闭症和忧郁症的网虫们进行心理辅导。说到这儿，想起前一阵被炒得尽人皆知的网络生存72小时，这是一个不算成功的尝试，在给予被实验者足够金钱的同时，让他们通过网络合理地使用这些钱维持生计，这根本不构成任何实质性的挑战。二十一世纪的网络生存状态应该是这样的：只给予被实验者一台电脑，让他及时通过各种渠道获取网络资源提供商为做广告而配备的网络金融点数（也就是网络货币），然后用这些点数来获取最基本的生活资料，也就是说，通过网络把现存的物质提供者隔离开来，直接完成精神到物质的转变，这才是网络生存最纯粹的样貌，这一天会不会太远？