有一条河流从遥远的高山上流下来，经过了很多个村庄与森林，最后它来到了一个沙漠。它想：“我已经越过了重重的障碍，这次应该也可以越过这个沙漠吧！”当它决定越过这个沙漠的时候，发现它的河水渐渐消失在泥沙当中。它试了一次又一次，总是徒劳无功，于是它灰心了。它颓丧地自言自语道：“也许这就是我的命运了。我永远也到不了传说中那个浩瀚的大海。”这时候，四周响起了一阵低沉的声音：“如果微风可以跨越沙漠，那么河流也可以。”原来这是沙漠发出的声音。
小河流很不服气地回答说：“那是因为微风可以飞过沙漠，可是我却不行。”“因为你坚持你原来的样子，所以你永远无法跨越我。你必须让微风带着你飞过我，到你的目的地。只要愿意，你可以放弃你现在的样子，让自己蒸发到微风中。”沙漠用它低沉的声音说。
小河流从来不知道有这样的事情。“放弃我现在的样子，然后消失在微风中？不！不！”小河流无法接受这样的概念，毕竟它从未有这样的经验。叫它放弃自己现在的样子，那么不等于是自我毁灭了吗？
“我怎么知道这是真的？”小河流问。
“微风可以把水气包含在它之中，然后飘过我。到了适当的地点，它就把这些水气释放出来，于是水气就变成了雨水。然后这些雨水又会形成河流，继续向前进。”沙漠很有耐心地回答。
“那我还是原来的河流吗？”小河流问。
“可以说是，也可以说不是。”沙漠回答，“不管你是一条河流还是看不见的水蒸气，你的本质不会改变。你之所以坚信自己是一条河流，是因为你从来不知道自己的本质。”此时小河流的心中，隐隐约约地想起了自己在变成河流之前，似乎也是由微风带着，飞到内陆某座高山的半山腰，然后变成雨水落下，才汇成今日的河流。于是小河流终于鼓起勇气，投入微风张开的双臂，消失在微风之中，让微风带着它，奔向它生命中的归宿。
告诉孩子每个人都是在一定的环境中生存的。但环境有好有坏，不可能适于每一个人。如果有能力，我们可以试着去改变那些不利于自身生存的东西。然而，很多时候，个人的力量都是很微小的，往往不足以改变周围的环境。这种情况下我们要想更好地生存下去，就要不断地改变自身，以适应自身所处的环境。这样才能体现一个人的生存能力，才不会被环境所淘汰。