一天，一个靠炒卖股票发家的富翁看着他八岁的儿子在院子里捕雀。
捕雀的工具很简单，是一只不大的网子，边沿是用铁丝圈成的。整个网子呈半球形，用木棍支起一端，木棍上系着一根长长的绳子，孩子在立起的网下撒上米粒后，就牵着绳子躲在屋内。
不一会儿，就飞来几只麻雀，孩子数了数，竟有十三只！它们大概是饿久了，很快就有八只麻雀走进了网子底下。富翁示意孩子可以拉绳子了，但孩子没有。他悄悄告诉富翁，他要等那五只进去再拉，再等等吧。
等了一会儿，那五只非但没进去，反而走出来四只。富翁再次示意孩子快拉，但孩子却说，别忙，再有一只走进去就拉绳子。可是接着，又有三只麻雀走了出来。富翁对他说，如果现在拉绳子你还能套住一只玩儿。但孩子好像对失去的好运不甘心，他说，总该有些要回去吧，再等等吧。
终于，连最后一只麻雀也吃饱走出去了。孩子很伤心。
富翁抚摸着孩子的头，慈爱地教训道：”欲望无穷无尽，而机会却稍纵即逝。很多时候，贪婪不但不能满足我们的欲望，反而会让我们把原先拥有的东西也失去。“告诉孩子人有一定的占有欲望是正常的，但当这种欲望过于强烈时就成了贪婪。贪婪是要不得的。与贪婪为伍，不但会毁掉自己的人格，还会失去正在得到或已经得到的东西。