敦刻尔克是法国北部诺尔省的重要港口，克伦威尔时代英国从西班牙手中夺取了这个港口。16—17世纪，这个港口一直是法、西、英、荷各国争夺的中心地之一。1662年，英王查理二世以20万英镑的代价出卖给法国，英国从此失去在大陆上的贸易据点。查理二世所以把敦刻尔克出卖给法国，是因为从斯图亚持王朝在英国复辟以来，他就推行亲法政策。这首先是因为他曾在法国流亡，得到过法国王室的支持。其次，查理二世倾向天主教，使他同法国和解。
他同法国国王路易十四是表兄弟，他的母亲亨利塔·马丽亚是法国国王路易十三的妹妹。更重要的原因是，查理二世希望在金钱上，得到法国国王路易十四的支持。这样它既可以摆脱国会对他的限制，又可建立自己的常备军，以实现在英国恢复专制制度的企图。
西方古典政治经济学产生资产阶级古典政治经济学产生于17世纪中叶到18世纪下半期。这个时期是资本主义制度在欧洲确立，资本主义生产方式进一步发展的时期。古典经济学作为资本主义制度产生、成长阶段的经济理论，他们把资本主义制度看作是最美好的制度，是永恒的制度。他们摆脱了重商主义学派的局限性，开始透过资本主义生产方式的外部现象去揭示内在的联系，把理论研究从流通领域转到了生产领域，对资本主义的生产方式有了较科学的分析，对于资本主义生产关系中的许多问题有了较科学的认识，例如：古典经济学对价值、货币、工资、利润、地租等都进行了研究，揭示了劳动是价值的源泉，并对剩余价值有了初步的探索。资产阶级古典政治经济学主要在英国和法国产生并得到发展。在英国的创始人是威廉·配第，他是第一个试图探索资本主义制度内在联系和发展规律的资产阶级学者。在法国的创始人是布阿吉尔贝尔。随着资本主义的发展，古典经济学也得到了不断的发展。其中亚当·斯密是英国工场手工业时代集大成的经济学家，大卫·李嘉图完成了古典经济学，他的理论把英国古典经济学发展到了最高阶段。古典经济学在法国被重农学派的代表者弗朗斯瓦·魁奈和杜尔果所发展，在法国完成者，是西斯蒙第。资产阶级古典经济学是历史上最早的政治经济学，它的产生使政治经济学成为一门独立的科学。由于他们的研究从某种程度上揭示了资产阶级同无产阶级对立的矛盾，所以当资产阶级同无产阶级的斗争激烈化时，古典经济学已无法为资本主义制度服务，而被庸俗经济学所代替了。