1903年12月10日，居里夫妇与宇利·贝克勒尔共同以放射性研究的成就，荣获诺贝尔物理学奖。放射性研究领域始于1895年德国物理学家伦琴发现的x射线，翌年，贝克勒尔也提出一些矿物样本能放射出同一种射线的报告。此后，玛丽·居里借着她丈夫在技术上的改良，找出贝克勒尔报告中的放射线来自铀、钍两种元素。此后，居里夫妇又发现了钋、镭两种元素。
本年度的其他获奖者有：瑞典的阿列纽斯因提出电离理论而获化学奖；丹麦的芬森因成功地治疗了皮肤病而获医学奖；英国的克里默获和平奖；挪威的小说家、诗人、剧作家比昆松荣获文学奖。