1799年11月9日（共和历雾月18日），拿破仑发动政变夺取法国政权，从此开始了拿破仑·波拿巴在法国的统治。1800年，拿破仑与第二次反法联盟重新开战。当时，俄国已退出这场战争，普鲁士国王威廉三世也希望与法国和解，这样，法国的主要对手就只剩奥地利了。为此，拿破仑让莫罗将军指挥莱茵河方面军，自己亲赴意大利指挥作战。这时，奥地利的梅拉斯元帅拥有13万部队，占据着整个意大利，而拿破仑的部队不足4万人。5月初，拿破仑率军再次翻越阿尔卑斯山天险圣伯尔纳峡谷，出现在奥地利人的背后。6月2日占领米兰。6月14日，法奥双方在马伦哥村（上意大利西部阿勒散德里亚城的一个村庄）展开决战。最初，法军先头部队遭到奥地利军队的围攻而溃败，但拿破仑派克勒曼的骑兵队从侧面向奥地利军发起攻击，很快使奥军大败。马伦哥战役终于以法军的胜利而告结束。这一胜利使拿破仑重新占领了意大利。
