18世纪中期，英国殖民者在印度已经彻底战胜了法国人，又侵占了富庶的孟加拉，从此把侵略的矛头指向印度南部的迈索尔。迈索尔国是当时印度南部的一个较强的公国，18世纪以来，英国人和法国人在迈索尔各拉一派势力，两派之间常有战争发生，而且马拉塔人也时而对迈索尔发起进攻。1757年，迈索尔被马拉塔人打败，迈索尔求救于军事长官海达尔·阿里，从此，海达尔成为迈索尔的实际统治者。海达尔在迈索尔进行了一系列改革，建立了当时印度最精锐的军队，向周围国家发起进攻，兼并领土，引起了南部印度另两大势力——马拉塔和海得拉巴的不满。1766年，英国与马拉塔和海得拉巴结成联盟，1767年发动对迈索尔的战争，第一次迈索尔战争爆发。战争中，海达尔·阿里取得很大胜利，尽管英军几乎侵占了迈索尔1／3的领土，却无力巩固所占地区。但在这同时，迈索尔的北部却受到马拉塔人入侵的威胁，于是，1769年3月，迈索尔与英国人在马德拉斯城门下订立和约，双方彼此交还侵占的地区，并有义务“一旦缔约一方遭到敌人攻击，彼此要援助”。第一次迈索尔战争结束。这次战争实际上是迈索尔获得了胜利，迈索尔与英国人从此结成联盟。
