1764年英政府为控制北美13州殖民地的糖业贸易，维护英国的利益，向北美13州颁发“食糖条例”。7年战争结束后，随着英国海上霸权地位的确立，加紧了对北美殖民地的控制和掠夺。1764年英国政府为控制13州殖民地的糖业贸易和为英国政府增加财政收入，向北美13州颁布了“食糖条例”。直接目的是为了打击法属及荷属西印度群岛对北美糖和糖浆的走私贸易。根据这个条例，提高了对北美从英国以外的国家进口的食糖、糖浆和咖啡的进口税。对原来免税的纺织品等商品开征进口税。这个条例旨在将北美的糖业贸易完全控制在西印度群岛英国甘庶种植园主的手中。“食糖条例”颁布后，英国政府为保证其实施，采取了种种措施。
加强了对殖民地关税的控制；扩大了海军法庭的权力，觏定其可以随时处理偷税漏税案件，严厉打击走私商人，违者船被没收，人被判刑。食糖走私是北美贸易的大宗商品，对新英格兰等地的经济繁荣起着重要作用。“食糖条例”颁布以后，对食糖走私贸易起到了很大的遏制作用。
使北美社会各阶层人民在社会经济生活中进一步受到英国殖民统治者的控制和掠夺。使北美社会经济发展受到影响，从而引起殖民地人民的不满，使英国政府同北美13州人民的矛盾进一步激化。