飞梭和珍妮机的发明，使得英国开始从手工业向机器生产转变。随着珍妮机所带纱绽的日益增多，人们开始意识到迫切需要一种动力来代替人力驱动机器。英国理发师查理·阿克赖特（1732—1792）于1768年在兰开夏设计出了一种由四对转轴组成的、靠水力推动的纺纱机。阿克赖特从此放弃了他的理发师职业，与一个钟表匠共同研制水力纺纱机。在兰开夏阿克赖特受到人们的敌视，那些靠家庭纺纱业为生的手工业者，唯恐新机器的产生会毁坏了他们赖以生存的环境。阿克赖特只好到希望改变现状的诺丁汉去。1769年7月，他终于在诺丁汉发明了一种以水作为动力的纺纱机——塞洛纺纱机。为此，发明者获得了专利。世界上第一台水力纺纱机的出现，其意义不仅仅局限于提高了纺纱效率，更重要的在于它的动力系统排挤了个体手工业者，把他们都召集到工厂去，从事机器生产。1771年，阿克赖特用他的专利收入，引德温特河水作动力，在曼彻斯特的克罗姆福德创办了第一个棉纺织厂，8年后，这个工厂已经发展到700多人，从梳棉到纺纱全部由机器完成。到1790年，英国已建立了150个纺纱厂。尽管在历史上，阿克赖特是一个有争议的人物，但他的发明和他所创办的工厂对英国经济的发展起了积极的促进作用。
