洪灵菲（1902—1933年），是“左联”的领导人之一。出生于潮州江东的一个贫苦家庭。从1927年至1930年间，洪灵菲写出了《流亡》《前线》《转变》等10多部著作，是当时与蒋光慈、华汉鼎足而立的重要作家。他积极发展和壮大左翼文化运动，在中国现代文学史上做出了重大贡献。
他的小说都是尖端的革命斗争题材，几乎都描写了革命加恋爱的内容，往往将革命史上一些重大的历史事件和真实的历史人物引进小说。在描写上，议论多于描述，用作家的主观介绍代替情节的发展和人物性格的成长。再有就是把革命斗争作为个人荣辱的表现，描写突变式的英雄。其次是很多作品都把对付反动统治者的希望寄托于暗杀之类的个人恐怖手段，以致于采取了一些激进的行为。
尽管洪灵菲的小说有着这样和那样的不足，但是正是此类小说积极地影响了一代人走上了革命道路。即便是带有浓重的理念痕迹的故事与人物，也能投合当时一部分知识青年追求光明的心理。革命激变总要产生一批宣传性的文学作品，因而，这类作品的社会效益和深远影响往往是能够得到历史承认的。
1930年2月16日，洪灵菲出席了对中国现代文学史发展有重要影响的12人集会，酝酿筹备成立“中国左翼作家联盟”。1930年3月2日，“左联”在上海正式成立，洪灵菲和鲁迅、田汉等7人当选为常务委员。“中国左翼文化总同盟”成立后，洪灵菲又参与“文总”的主要工作。
1933年7月26日，由于叛徒出卖，洪灵菲在北平李大钊烈士的侄女家中被捕，1934年夏天在北平被国民党反动派秘密杀害，牺牲时年仅32岁。