一、低碳
最近几年，随着世界工业经济的飞速发展、人口的剧增、人类欲望的无限上升和生产生活方式的无节制，世界气候正在面临着越来越严重的问题，二氧化碳的排放量开始愈来愈大，地球臭氧层正遭受着一个前所未有的破坏，全球灾难性气候变化屡屡出现，这些现在已经严重危害到人类的生存环境和健康安全，即使人类引以为豪的高速增长或膨胀的GDP也因环境污染、气候变化而“大打折扣”，因此，各国现在都开始呼唤“绿色GDP”的发展模式与统计方式。
所谓低碳，就是指较低（更低）的温室气体（以二氧化碳为主）排放。现在，要把低碳养成一种生活习惯，需要我们养成在日常生活中自然而然地节约身边资源的习惯。那么到底什么样的人可以算是“低碳族”，而“低碳”又代表着什么呢？通俗地讲，“低碳”就是一种生活习惯，是一种自然而然地节约身边各种资源的习惯，只要你愿意主动约束自己，并且改善自己的生活习惯，那么，你就可以加入进来。当然，这里所说的低碳并不是说就要刻意去节俭、去放弃一些生活的享受。只要我们能从生活的点点滴滴做到尽量多节约、不浪费，那么同样也能过上舒适的“低碳生活”。
可以说，低碳的范围十分广泛，包括低碳社会、低碳经济、低碳生产、低碳艺术、低碳消费、低碳生活、低碳城市、低碳旅游、低碳社区、低碳家庭、低碳文化、低碳哲学、低碳人生、低碳音乐、低碳生存主义、低碳生活方式。而在这其中，低碳经济和低碳生活又是最核心的一个内容。
二、低碳生活
我们一定要坚持低碳生活的理念，从而实现社会可持续发展。因为低碳生活真正着眼于人类未来，体现的是可持续发展的理念。
“低碳生活”虽然算是一个新概念，但它所体现的却是世界可持续发展的老问题，它反映了人类因气候变化加剧而对未来所产生的一种担忧，现在，世界对低碳问题的共识也日益增多。其主流看法是，那些导致气候变化的过量碳排放就是在人类生产和消费过程中出现的，要减少碳排放就要相应地去优化和约束某些消费与生产活动。占主流、有共识的“低碳生活”理念一般可以概括为“适度吃、住、行、用，不浪费，多运动”。如果以中国传统文化来解释这一理念的主要内涵，那么还可以再简化为“勤、俭”二字。
现在，伴随着生物质能、化石能、风能、水能、太阳能、核能等的使用，人类已经开始逐步从原始文明走向农业文明与工业文明。最近几年来，随着全球人口和经济规模的不断增长，能源使用带来的环境问题及其诱因已经不断地为人们所认识，现在已经不止是烟雾、光化学烟雾和酸雨等的危害，大气中二氧化碳浓度升高所带来的全球气候变化，也已是一个不争的事实。正是在这样的背景下，“低碳足迹”“低碳城市”“低碳经济”“低碳技术”“低碳生活方式”“低碳发展”“低碳社会”“低碳世界”等一系列低碳新概念、新政策开始应运而生。而能源与经济以至价值观实行大变革的结果，将会为人类社会逐步迈向生态文明走出一条新路，也就是摒弃20世纪的传统增长模式，直接应用21世纪的创新技术与创新机制，并且通过实行低碳经济模式与低碳生活方式，从而实现社会的可持续发展。
尽管仍有人对气候变化原因有一些不同的看法，但由于“低碳生活”理念至少顺应了人类“未雨绸缪”的谨慎原则和追求完美的心理状态，所以多数人都“宁可信其有，不可信其无”“低碳生活”理念正在渐渐被世界各国所接受。
最近几个世纪以来，以大量矿石能源消耗与大量碳排放为标志的工业化过程让发达国家在碳排放量上遥遥领先于那些发展中国家。也正是这一工业化过程从而使发达国家在科技上远远领先于其他国家，也令它们的生产与生活方式长期以来习惯于一种“高碳”模式，形成了全球的“样板”，结果最终导致其自身和全世界都被“高碳”绑架。实际上，在首次石油危机、继而在气候变化成为问题以后，发达国家已经对高耗能的生产消费模式开始产生怀疑，并且幡然醒悟，从而对“低碳生活”理念有了一个新认识。