这不能不使人慨叹：生活中第一印象好的人，那人未必就好。第一印象不好的，或许是个古道热肠、诚实、笃厚的人！
人，不能以貌取人。当年，第一次来杨茂森家，芳草以为自己今生又有了父亲，事实证明，杨建仓不是“父亲”。在芳草以往的印象中，当年那个杨建仓确实亲切热情、豁达慷慨、没有距离感。多年后，芳草经历了风风雨雨，坎坎坷坷，她感觉到的，却是变了味道的感觉！
日子就这样一分一秒、一天一天的过去。如此家庭背景，芳草愈发需要情感的慰藉和感情的填充。她希望杨茂森对自己有爱的表示，劳动之余在一起，能放松心情，手挽手遛个弯；肩并肩散个步；枕边有无尽的悄悄语；痛苦疲惫时，相拥亲吻，缠绵爱抚，百般抚慰。然而这一切，离她是那么遥远，遥不可及。
杨茂森是世界上最不善于表达的人。也许，他目睹自己的父亲太善于“热情”，他没有能力超越他，只好情愿甘拜下风。心想老婆是我的老婆，她和我一起，制造出了两个孩子，谁对孩子的妈妈有企图，我都是孩子的爸爸。芳草婚前已意识到杨茂森是如此“老实”的人，而她还是嫁了他。这，就是命！命运常常捉弄没有阅历的人。这样的生活，芳草似乎习以为常了。她无视自己的年华和感情，已经太久太久。为什么活着，她甚至都有些模糊。她只有一门心思，就是想把日子过好，把孩子教育好。
日子过好，孩子教育好，是一种责任，是已婚的人应该具有的、不可推卸的责任和义务。而女人就像人类的鲜花，没有鲜花，世界就不美丽。没有女人，世界就会失去色彩。鲜花沐浴阳光的温馨，吸收雨露的滋润，吮吸大地的养料，享受春风的抚慰，然后带着幸福、带着满足而飘去。鲜花有鲜花芬芳的生命，女人，也该有女人美丽的一生！生命是短暂的，应该好好享受生命。作为一个女人，芳草得到了什么？内心深处，她对生命质量的要求很高，却从未系统想过。她骨子里“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”的观念，一直占据上风！
多年的经商过程，也曾有过素质不错的人曾向芳草示好。芳草的经商智慧以及热情谈吐，被对方看重、折服。但，芳草是个双重性格的人，一方面，她追求现代与浪漫；一方面，她骨子里传统守旧的思想根深蒂固。她不愿模仿那些情感理念超前的先行者，因为，她深知在古老的中国国度和现实社会，是有着千年凝固的教律和传统伦理道德规制的。芳草不敢超越雷池半步。在情感的天平，尽管她是一个孤独的女人；尽管她的心像沙漠一样干渴；尽管，世间的一切清规戒律都是给循规蹈矩的人定的，她深知，古往今来，已有无数追求幸福生活的人早就违背了这条规律！上至皇帝、伟人、名人、下至平民、草根百姓。芳草更清楚，后者的行为，经过了多少年、多少人的指责唾骂，直到打开国门，抑或到21世纪，才逐步被中国人所接纳、所包容、所理解和被效仿——因为，万事以人为本——身体是自己的，旁不相干的人无权干涉自己人身的自由！口语交流和身体交流，完全属于个人行为，没有“道德”与“非道德”之说。况且，有文化、有修养的人，“自由”不会超越底线，不会无原则地“自由”。当今的世界，就是一个竞争与自由的世界！过去那一套，都是自己束缚自己的玩意儿！
不可思议的是，芳草这个从骨子里抵触“凝固戒律”的人，却一直坚定地信守着千年的“戒律”，一步一个脚窝地在人生的框架中爬行。既然不能光明正大地爱与被爱，就不要像贼一样偷偷摸摸地爱。尽管，那些情感理念超前的先行者令她佩服，而她，却不敢效仿。因为“先行者”中，为数不少的人，付出了沉重的代价。有些人，甚至为追求幸福，付出了血的代价。芳草是个缩头乌龟，血的代价，令她恐惧！
夏天，杨建仓洗过澡，身穿短裤，坐在沙发上。他的双膝不停地抖动，双手有节奏地轻轻拍打自己的大腿有说有笑，一副洋洋自得、很得意、很放松、很自然的神情。杨建仓似乎非常欣赏自己的皮肤。望着芳草，他满脸堆笑无话找话道：“芳草，你什么时候去进货？我想买一件短袖衫，想和你一起去。顺便，你帮助我挑挑，看什么颜色和样式的好看。”
“您去我们店里，自己挑一件得了呗，何必还亲自跑一趟？”瞥一眼杨建仓那忘乎其形的样子，芳草不屑地说。
“我想跟你去服装市场，”杨建仓说：“到那挑选，样式不是更全吗？”
“大热天儿，您也不怕热？”芳草说。
“不怕不怕。”杨建仓赶紧说:“夏天不热，就不叫夏天了。你不怕，我也不怕。”
“我得后天或大后天才去进货呢。”杨建仓手舞足蹈的样子，芳草实在看他不惯，她待理不理应和着，连正眼看他一眼也没有。
这年盛夏，天气炎热无比，木樨园服装批发市场，人山人海。在人群中行走，举步维艰。汗水劈淋淋地往下流，衣服紧贴在身上，像刚洗过一样。市场内用行李车拉货的、肩上扛包儿的、手提溜口袋的，拥拥挤挤像无头苍蝇一样，你撞他一下，他踩你一脚，乱哄哄的。求生存，在那里能最具体、最强烈、最感性的得到体验。芳草向两侧歪着头寻觅自己中意的服装，也寻找适合杨建仓穿的短袖衫。脚步一点一点地往前挪动，想大步流星、像在商场购物那样洒脱，是不可能的。每个人都显得狼狈不堪，汗流浃背。芳草不时地用手抹着滴下来的汗水，时而听到杨建仓在后面嚷嚷：“真热！今天怎么这么热？”
“是呀，这天气真热，这儿真不是人来的地方！”一个过客搭讪说道。终于，杨建仓买了一件可心的短袖衫，芳草也进了一提包货物。“赶紧坐车回家，出门进货，可不是件好事儿，又热又累，做买卖真不容易。”杨建仓一边向前走，一边感慨道。
杨建仓不顾一切，挤上了长途公交车并为芳草占了个座位。他的聪明和机灵，完全不像已是花甲年龄的人。芳草在后面吃力地挎着大包袱挤到车上一看，嗬！密密麻麻，人拥着人，人挤着人。心想幸亏公公给占个座儿，否则若站一路，该多累！芳草挨着杨建仓的座位坐下，心中闪过一丝感激。掏出手绢擦了擦脸上的汗，长出一口气，坐定坐稳，顺口说了句：“坐车的人真多，今天，要是我一个人来，肯定买站票了！”
“就是，我跟你一起出来多好！”杨建仓笑着附和道。
芳草也笑了笑，瞥视一眼杨建仓那得意而讨好的神情，芳草立刻收敛了笑容，合上双眼，心里开始盘算自己总共进了多少货；共花去多少钱；口袋里还应剩下多少钱；每件衣服回去能赚多少钱；除去费用，此次进的货，总共能赚多少钱。钱，钱，钱，那一刻，芳草满脑子想的全是钱。惟独忘了肚子在咕噜咕噜乱叫，口干舌燥，又渴又饿。她无力地靠在椅背上，大脑混混沌沌。
忽然，芳草感觉腿上热乎乎的，像是谁的手放在自己腿上了。心想大热的天，是谁这么讨厌？睁开双眸一看，原来，是杨建仓的手！芳草不好说什么，也不想抬头看他的脸。若看他的脸，她想自己一定会尴尬。便下意识地把自己挨着杨建仓那条右腿，抬了起来，摞在自己左腿上。杨建仓那只不安分的手，便讪讪地离开了。
腿摞在一起功夫大，累了，芳草便把右腿平放在座位上，想舒展舒展。因为，平放双腿，比摞在一起舒服。谁知，片刻工夫，那只不老实的手，又放在芳草右腿上了。
夏天炎热，为了活动方便，芳草只穿一条当年流行的薄薄的黑色弹力紧身裤。杨建仓那只轻浮的手一触摸到芳草的大腿，立刻，芳草便有一种痉挛的感觉。她惊慌而不耐烦地把腿一抖搂，那只手便被抖搂走了。车，摇摇晃晃的行驶着。芳草烦躁不安、意乱心烦地趴在前座的靠背上，眼睛透过自己胳膊的一缕缝隙，偷偷警惕的注视着那只不安分的手。芳草的右腿只好不停地使劲抖动，唯恐那只手还摸上来。如果，那只手是杨茂森的，芳草就不会烦躁了，说不准她还会美滋滋、飘飘然。如果是杨茂森，芳草定会认为，那是杨茂森爱的表示，温柔的触摸。可是杨茂森和芳草之间，从未有过那样的默契。杨茂森和芳草一同进货，无论坐火车或坐汽车，杨茂森都合着双眼昏昏欲睡，像睡不醒似的。没有一丝朝气，完全一副老态龙钟的样子。
芳草不想理睬杨建仓，也不敢理睬！她知道，若向杨建仓投去笑脸，绝对错误。她仿佛看见向他迎合一笑所产生的后果。毕竟，芳草是过来人，是结过婚的女人。她心里烦的不行，若是外人，芳草定会说出既难听又解气的话。而眼前的人是自己丈夫的父亲，她能说什么呢？手，是会说话的。手的动作是无声的肢体语言，如同聋哑人专门用手讲话一样。前人早有话：“言之不足，叹之。叹之不足，手之舞之，足之蹈之。”
芳草尴尬不堪，像自己做错了事一样不敢抬头。她右腿一直不停歇地抖动，感觉有些疲乏，便停了下来。很快，她灵敏的肌肉，又告诉自己，那只手又摸了上来。芳草的腿，又开始使大劲抖动。杨建仓的手又被芳草抖搂走了！如此这般，反反复复。芳草嫌汽车速度太慢，恨不能立刻插上翅膀，飞回家中。她焦灼不堪，抬头四处张望，正好到了良庄车站，准备下车的人骚动起来。瞥视一眼前后座位的旅客，正有人准备下车。芳草“嗖”地一下，站立起来，坐到后面座位上去了。第六感官告诉她，坐到后面肯定舒坦，若坐到前面空下来的座位，有一双狡诈的眸子，一定不断窥视自己的背影，自己一定不会感到自在。
真他妈烦，坐着也不得安宁，这个人，怎这么黏？芳草心里骂。她想起永定门火车站、石家庄候车室的一幕幕，心里骂：“这个世界，怎会有那么多人喜欢女人的腿？”
芳草不由自主想起坐公交车、地铁上、路上行走时，经常碰到一些坏男人骚扰自己的腿或身体其他部位的情景。杨茂森经常对芳草说的一句话是：“我就纳闷了，怎么所有的男人，都骚扰你而不骚扰别人？倒是你不定怎么回事呢！”
芳草心里非常愤懑，倒是我不定怎么回事呢？我能怎么回事啊，难不成我见到一个陌生男人，就对他们说：“你快来骚扰骚扰我吧！我想让你骚扰？！我又不是精神病！难不成，坏男人骚扰其他女人，其他女人便来告诉告诉你杨茂森，说有人骚扰她了？哼！”芳草使大劲用鼻子，喷出一口闷气。快到不惑之年，芳草才真正认识社会，并明白一个道理——这个世界，有一部分男人，在一定程度上，他们是简单、思维单一的动物！生身之父，是真正的父亲。除此之外的“父亲”会有多种注解——他，或许是个善良的继父、明理的继父。他，或许是个庄重的公爹、无私的公爹。他，或许是个浮浅的男人、自私的男人！
既然没有了父亲，对世界上任何“父亲”都不要抱有幻想。拥有父亲时，好好善待父亲。没有了父亲，就不要奢求什么人做父亲，任何人也顶替不了生身之父！
一连数日，芳草不理睬杨建仓。肖淑艳知道芳草不理杨建仓却不知为何不理。芳草不可能对婆婆说实情！但，芳草和杨茂森不能不说实话。尽管，她和杨茂森一直有摩擦发生，她也必须实话实说。芳草把积压在心头的话，全盘向杨茂森倾吐了出来。杨茂森听了，却一声不吭。
“杨茂森，你说，为什么你爸爸总想和我动手动脚？”芳草问杨茂森道：“你说，他是无意识的，还是有意识的？”
杨茂森“哼”了一声，没作答。
“你哼什么？”芳草说：“我心里的话，除了你，我还能和谁说？你说话，你说话呀”
杨茂森不语。
“你说话，你说话好不好？难道你是哑巴？
“你让我说什么？我没的说！”
“你知道我多苦恼么？你这样冷漠，你爸爸那样热情。我的精神都快崩溃了！我是女人，我渴望热情，渴望激情，渴望关怀，渴望呵护，但不是你爸，而是你，是你，你知道么？”芳草哭了。
“因为你对他们太好了！所以，他才对你这样！”
“我对你父母好，难道不对么？难道对他们好，你爸就该这样过分“热情”、这样和我动手动脚么？”
“过分肯定是过分，这是因为你对他们太好，使老爷子对你产生了错觉。所以他才敢对你这样！对待男人，就不应该太好！”杨茂森发出了真实的内心感慨。他不鸣则已，一鸣惊人，几句话道出了人生的玄机。
“唉唉唉，打住打住，对待男人不该太好？这可是你说的，包括你，是这意思吧？”芳草接过杨茂森的话，半诙谐、半打趣道。
“我不算，我除外。”
“为什么你不算，你除外？你难道不是男人？”
“我是男人，但，我是你的男人”
“你是我的男人？”芳草语气凝重，“是我的男人，就该对我好。对我不好，就不是我的男人。”
“我怎么对你不好了？我不就打你那么几回么？除了那几回，我怎么对你不好了？”
“你还嫌打我打的不够？打人是侵权、是犯法！你早就犯了法。”
缓和一下情绪，芳草说：“你若对我好，你就陪我说话，陪我遛弯，而非两个人出去遛弯，半路闹不愉快回来时却是一个人，孤单单的。我若不开心，你就哄我开心——比如，路上遇见个漂亮女人，你就对我说，老婆，‘你比她好看多了’。若见到其他男人向我献殷勤，你就对我说，亲爱的老婆，我甘愿为你做任何事情，我才是世界上最爱你的人。这样，不让别人有可乘之机。包容我，给我温暖，给我关怀，给我爱。”
“再说了，你说我应该怎样对待你父母？我总不能永远不理睬你爸爸吧？”芳草愤然，“我对你妈，是真心的好。我觉得，你妈操持这个家不容易，上有那么多老人，下有儿子媳妇、孙儿孙女。她勤俭持家，省吃俭用。我心疼她，对她好我是发自内心。我对你爸谈不上好，也谈不上不好。我只是觉得，他是长辈，在道义上，我应该对他好，难道，我错了？”
“你没错，我也没说你错，”杨茂森无奈的，“你让我怎么着？我对他能怎么着？他是生了我的爹！”
“森子，咱们搬家吧！咱去外面买房，离开这里好么？在这种氛围中生活，我实在太压抑、太窒息了！”
杨茂森不吭气，二人开始沉默。这一决定，说容易，做起来难。芳草深知，杨茂森生活在农村几十年，脑筋僵化，三言两语，难以改变他的思维。
“等沐子考上重点高中，去市里读书，咱们就搬出去离开这鬼地方！你和我的性格，都改变一下，我们一切重新开始。咱俩和和美美过日子，幸幸福福白头偕老，不给生命留下遗憾，好么？”芳草发自肺腑，道出了掏心窝子的话。
“说得轻巧，哪儿那么容易？”杨茂森不屑一顾。
一直以来，他二人就缺乏对彼此的耐性和包容，对方一说话，心里便立刻抵触。“有什么不容易的，现在的人，不像过去，老死在一个地方了。人往高处走，水往低处流。”芳草不耐烦了，“你的脑袋，能不能换一换？你们这鬼地方，不但交通不便，人也愚昧，你爸爸又这样，在这里生活一辈子，你不觉得窒息，可我受不了！”
杨茂森不作声了。以后的日子，芳草一改过去对杨建仓的态度，既不冷，又不能冒出半点热情。她十分小心、谨慎地处理与杨建仓的关系，做到敬而远之。该说的话，就说上一句。可说可不说的，就咽回去。说话时，尽量不带笑容，冷淡中不失热情，热情中有极大的冷漠。与杨茂森发生再大的不愉快，也不再向杨建仓求援告状了，以此避免错觉的产生。从此，芳草的精神更加疲惫！