丹符宗，忘尘谷。
郁郁葱葱的百里密林之上，金翅银羽的鸟雀盘飞，遍体雪白的老鸦啼鸣。
林外的筑基修士们闲适的看着密林上空渐渐消散的玄色云团。
站在首位的战海蹙眉道：“第一批进去了四十支小队吧，怎么闭阵时辰快到了，破阵而出的不足二十人？”
他身后的薛平原慢吞吞笑道：“战师兄忘了？上两届考的是斩杀一阶妖兽炼制制符材料，他们定是没想到此次沧海师祖决定从参比修士中挑选两个嫡传弟子，出了冷僻的符阵作考，都没做好准备吧。”
说完转头对身后的周宁一笑，神识传音道：“周师妹应该不担心吧，想必你在意的那个人，早有忘忧师叔提点过了……其实忘忧师叔直接将他收做嫡传弟子多好，何必为了拜入沧海师祖门下辛辛苦苦参加万人招比。”
“薛师兄好像管的太多了。”周宁不咸不淡的回了一句。
薛平原继续笑道：“我这也是为他好。我看那小子的修为是生生用丹药拔上来的，体虚气浮，基础不牢，就算前面几关过了，后面的斗法只怕也要被人打出擂台，岂不前功尽弃？那时再回去做师叔的弟子，多丢人啊。”
周宁狠瞪了薛平原一眼，冷声道：“狗嘴里吐不出象牙，这话你怎不去与忘忧师叔说？顺道再说说你照拂侄女的事？”
薛平原“呵呵”干笑两声。
却听另一人“咦”了一声后，说道：“战师兄快看，竟然有人挨到符箓雨散尽，闭阵时分破阵而出，这可真是难得。”
战海闻言一阵激动，“这等斗法之力，不输万剑谷那些炼气期的核心弟子了。难得还有这般人才。”
薛平原看了周宁一眼，笑嘻嘻对战海道：“这倒很对沧海师祖的胃口，若能过了下一关，前途不可限量啊。师兄看后面那个，竟然只有炼气八层的修为……”
蒲小溪带着伤一瘸一拐、灰头土脸的走出密林的时候，迎面看到一群筑基修士神情怪异的打量着她，像是有些激动，又像有些感慨。
她禁不住上下左右看了看自己，难道现在的她还不够狼狈？不会吧，她特意在地上滚了几滚才出来，并且衣裳多处破损、疲累乏力兼之身上的伤都是货真价实的。
她回头瞅了眼跟在身后的黑脸壮汉，眼前一亮，对了，他们一定是在看他！他的修为比她还低一层，而且他的外袍被符火烧光了，出来时重新套了件新的。
于是，她淡定了。赶紧走到一旁打坐调息。再次肯定以及确定，自己救他的举动是英明的。
要说黑脸壮汉，简直是朵奇葩。
原以为他身家丰厚，不是灵石多就是补气丹多。谁知这家伙哪样都不多，只一样，在搏命。他自始自终是土系防护罩加火系法术的攻防组合，说好听是以不变应万变，不好听就是黔驴技穷。
好在他身体强横，意志更非池中之物。好几次危险之极硬让他给挺了过来。
黑脸壮汉也跟着坐下来调息。在他的眼里，身形纤弱的蒲小溪像个怪物。
他在符箓雨下要生要死，她虽然也不好过，却总有层出不穷的手段。金、木、水、土四系法术都堪称精通。当他以为她必然也会火系法术的时候，她倒丢起了符箓，怎么也有上百张。法术符箓丢完了，就拿出木遁符和土遁符在林间遁跑。
金系法术打中她的时候，她“哇哇啦啦”叫得比谁都凄惨，听起来怪瘆人。他一度还以为她完了，结果没等下一道法术落下，她又遁跑了，跑得还贼快。期间要不是她偶然一次遁到他前面替他挡了两记异彩金刃，他已到嘴边的“我放弃”就要出口了。
稍稍调息了一会儿，看到密林出口处那个中年男修还不见踪影，蒲小溪估计他也已经被淘汰了。
刚收回视线，就有筑基修士过来带这批过关的人去灵符阁外等候，为下一道题目做准备。
灵符阁在忘尘谷毗邻的一座山上。山不高，但阁楼很雄伟。阁楼前有一小块广场，广场上陆陆续续有筑基修士带人落下。
先来的人在阁楼外一名筑基修士那里重新抽了一次号牌，就可自行休息了。
蒲小溪挑了个人少的角落继续调息。
良久，黑脸壮汉寻过来拱手行了一礼道：“在下钱远，之前在符箓迷阵中多谢道友相助。”
蒲小溪抬头看了看他，很平淡道：“道友客气了，不用言谢，那只是意外。”
钱远听得这个说辞，也不多话，又行了一礼就转身走了。蒲小溪这才补上一句，“我叫桑小溪。”钱远转身点了点头，表示记下了。
“道友原来姓桑啊？”
接话的是个女修。蒲小溪看向她，认出了来人，可不正是昨日在石台前嘲笑别人写不出净明三品《息尘符》的那个炼气七层的女修？
蒲小溪点头一笑，女修亲亲热热的在她身边坐下，道：“我叫薛云萝，今年十七岁，道友呢？”
“我十八了。”
“那该叫姐姐了。”薛云萝笑吟吟，银盘似的脸，五官娇小可爱，“桑姐姐是咸宁桑氏的吗？”
蒲小溪摇了摇头，“我是从凡俗界来的散修。”
“哇，桑姐姐真厉害，才十八岁，就已经炼气九层了。”薛云萝倒没有因蒲小溪散修身份有任何异样的神情，说话反而更随意了些。
“你也不错啊。”
薛云萝点点头，毫不谦逊的道：“嗯，我也觉得自己不错。不过比起桑姐姐还是差多了。我听说姐姐是在符箓雨散了之后破阵出来的，斗法之力肯定很强。”
蒲小溪轻咳一声，“侥幸而已。”
薛云萝分辩道：“才不是侥幸，姐姐不知道吧。如果不是我二叔事先让我做了准备，我肯定过不了符箓迷阵那关。”
她又压低了嗓音道：“不光是我，你看那边那几个，还有台阶前那两个，斯文的叫李逸，流气的叫苏骏，他们也是事先有准备的。不过他们和我们又不同，我们只是提前知道了招比的题目，他们两个是已经内定了的。”
“内定？”蒲小溪心下狐疑，微皱了眉头，“若是有高阶长辈看中了，直接收入门墙不就是了，为何还来参加招比？平白添一分风险。”