灰指甲在医学上称为甲癣，常由足癣、手癣感染而致。一般是由足癣（脚气）传染到手，再由手癣（鹅掌风）蔓延到指甲，或诸病同时存在，但也有手指甲单独发病的。
正常的指甲应该是清洁而透明发亮，表面光滑。患有灰指甲者则指甲变厚，没有光泽，表面变得粗糙，高低不平，颜色变成灰白色、灰黄色或污秽色，指甲变形，有的翘起，有的卷曲，有的破裂，有的顶端蛀空，残缺不齐。此病不治疗虽然不痛不痒，但有碍美观。
灰指甲非常顽固，治疗见效很慢，必须坚持治疗才能治愈，常用的有效方法有：
（1）口服法。伊曲康唑（斯皮仁诺）是一种最新抗真菌药物，具有毒性低、疗效高、口服吸收好等特点，成人每次200毫克，每日2次，饭中口服，7天为1疗程。停药21天后需再服7天。
（2）综合疗法。用食醋烧热或中药：茵陈30克、黄精30克、明矾30克、红花30克、藿香30克，水煎浸泡患病的手指，约30分钟，然后用消毒小刀将病甲刮除，再搽40％尿素软膏，用油纸、纱条敷盖包扎，每日1换，此法可同时配合内服药，也可选用帕特药盒外用。
（3）拔甲法。这种方法主要在医院被采用手术拔除病甲。