缺铁性贫血是老年人贫血中最常见的贫血之一，发病率较高。引起老年人缺铁性贫血的原因有以下几种：
（1）老年人由于牙齿脱落，咀嚼困难，进食固体食物少，胃肠功能减退，胃黏膜萎缩，胃酸减少，造成食欲减退，摄入铁不足。
（2）做过胃切除或胃肠吻合的老年病人，手术后胃酸减低，二价铁易被氧化为三价铁；加之因手术所致的短路使食物在铁易吸收的十二指肠空肠部位滞留时间短，影响铁的吸收，手术后数年，当体内储存铁耗尽时会出现缺铁性贫血。
（3）老年人易患痔疮、肛裂、胃肠道癌肿，造成慢性失血，这常是引起老年人缺铁性贫血的原因。尤其是盲肠癌肿，在症状出现前常已有较长时间的隐匿性失血。
老年妇女由于年轻时月经和分娩，到老年时铁储备极低，容易产生缺铁性贫血。近年来，阿司匹林作为抗凝药在老年人中普遍应用，有人发现该药长期服用可诱发慢性失血性胃炎，这也是部分老年人慢性失血的一个原因。老年人的缺铁性贫血大都是继发的，因此在治疗时，除补充铁剂外，要尽可能查明原发性疾病，去除原发病。