空战场，一直是作战双方殊死争夺作战优势的地方，空军则是这一战场的主要作战力量，空军兵器的优劣将直接制约着空战的胜败。从人类战争中第一架战机出现以来，战机的性能不断地得到改进。随着高新技术的迅猛发展，空军的战机也焕发出信息时代的新面貌。
一、未来的战斗机
目前人类已经制造出第四代战斗机，如美国的猛禽F－22战斗机。第四代战斗机具有隐身、超高音速飞行、短距离起降等能力，其作战能力远远超过第三代战机。美军曾用电脑模拟一架第四代战机猛禽F－22战斗机与第三代战机F－16战机空中格斗，结果是F－22全胜。人类还不满足于第四代战机现有的性能，正着手研制第五代战斗机。第五代战斗机将会比第四代战斗机更加隐身化，更加高速、更加灵活、航程更远。在隐身技术上，第五代战斗机将使用全频谱隐形，目前的各种雷达探测技术都无法发现，因此它能够在敌人上空“如入无人之境”般自由穿梭。在速度方面，第五代战斗机将采用更加先进的发动机，飞行速度将达到超高音速，导弹都追不上它；甚至能穿越大气层进行跳跃式巡航与机动，数小时内能够到达地球上的任一地点。另外，第五代战机采用了更加先进的智能技术，实现了高度智能化，专家系统还能根据搜索的战场情况及时为飞行员提供决策辅助。
二、未来的无人机
无人机就是无人驾驶的飞机，有了无人机参加空中行动，可以大大减少飞行员的死亡人数。目前，美国等发达国家的无人机技术水平，已经非常成熟，先后推出“捕食者”和“全球鹰”等型号的无人飞机，而且这些无人机集侦察、监视和攻击功能于一身。
随着人工智能技术的进一步发展，未来的无人机的作战能力、使用成本将全面优于有人驾驶飞机。未来的无人机将具有以下三方面的特点：
一是续航时间长、作战半径大。续航时间可达40小时甚至更长，作战半径可达上万米。
二是具备精确作战能力。未来的无人机装备有多种精确制导弹药，不但能够对地面目标实施精确打击，而且能够与敌方飞机进行空中格斗，迅速锁定敌机，给以精确打击。
三是智能化程度更高。借助无人机体内的高智能化航空电子设备，无人机能够做到准确识别敌我，主动搜索目标，实时向指挥中心汇报战场情况。甚至无人机之间还可以进行战斗协作，共同完成一个任务。
三、未来的轰炸机
说到轰炸机，我们就会想到前苏联的图－95轰炸机和美国的B－2隐形轰炸机。轰炸机是空中力量对地面和海面实施火力覆盖的主要力量，因为轰炸机能够装载大量的弹药，而且有很强的续航能力。
未来的轰炸机将具有更好的隐身性，更大载弹量，更远的航程，成为空中名副其实的超级隐形巨无霸。未来的轰炸机装备有燃烧冲压式发动机，飞行速度可达5～10马赫，能在数小时内对世界任何地点的目标实施轰炸。
四、未来的运输机
未来战场变幻莫测，如何把作战物资快速投放到己方作战后方，一直是军方考虑的重要问题。未来的运输机也将是隐身化的，还将配备超级发动机，飞行速度可达5马赫，载重量可达几千吨，可直接装载重型武器装备，还具有更远的航行能力，不用空中加油就可以到达地球的任一角落，并具有短距离起降能力。
五、未来的预警机
预警机实际上就是安装有警戒雷达和通讯设备的飞机，是一个空中侦察、指挥平台。它的主要功能是搜索、监视战场，指挥引导作战飞机实施作战任务。
未来的预警机能在远离作战区域的条件下，监视更广泛的战场区域，监视面积可达数百万平方千米；能够长时间在空中滞留；借助于先进的雷达设备、计算机设备、网络设备，未来的预警机能够把所监视目标的全部信息，高清晰度地向指挥中心显示出来；还能够全景显示己方作战飞机的相对位置和队形。
六、未来战机的弹药
未来的战机将主要装配精确制导弹药，不论是对空还是对地攻击，一律实施精确打击。未来的精确制导弹药，将更加灵活、准确，实现“一个目标不会浪费两颗子弹”。这意味着，一旦对方战机被锁定，就很难有生存希望。
未来的战机将载新概念武器。新概念武器，如激光武器、电磁脉冲武器、高速动能武器，也将陆续被应用到战斗机上，使战斗机的攻击能力大大提高。